Hubbleův kosmický dalekohled zachytil tento obrázek globulární klastru NGC 1898, který se blíží středu galaxie Velkého Magellanova mračna.
(Obrázek: © ESA / Hubble & NASA)
Wow. To je hodně hvězd.
Nespočet nespočetných skupin globulárního clusteru NGC 1898 svítí na nově vydané fotografii slavného Hubbleova vesmírného teleskopu, společné mise NASA a Evropské kosmické agentury (ESA).
V průběhu let Hubble provedl mnoho pozorování NGC 1898, struktury, kterou objevil britský astronom John Herschel v roce 1834. NGC 1898 leží poblíž středu Velkého Magellanova mračna, trpasličí satelitní galaxie naší vlastní Mléčné dráhy, která je asi 160 000 světelné roky od Země. [Hubbleův vesmírný dalekohled: Oslava 25. výročí fotografie]
„Dnes víme, že kulové hvězdokupy jsou jedny z nejstarších známých objektů ve vesmíru a že se jedná o pozůstatky prvních epoch formace galaxií,“ uvedli dnes představitelé ESA (22. října) v popisu obrazu.
"I když už máme docela dobrý obrázek o kulovitých shlucích Mléčné dráhy - stále s mnoha nezodpovězenými otázkami - naše studie o kulovitých shlucích v blízkých trpasličích galaxiích právě začaly," dodali. „Pozorování NGC 1898 pomohou určit, zda jsou jejich vlastnosti podobné vlastnostem nalezeným v Mléčné dráze, nebo zda mají odlišné vlastnosti, protože jsou v jiném kosmickém prostředí.“
Hubbleův kosmický dalekohled byl vypuštěn na oběžné dráze Země na palubě raketoplánu Discovery v dubnu 1990. Jeho počáteční obrazy byly rozmazané, což je problém, který úředníci mise vysledovali k mírné závadě v primárním zrcátku dalekohledu.
Kosmonauti kosmických lodí tento problém napravili v prosinci 1993 a dále udržovali a upgradovali Hubble na čtyři další servisní mise od roku 1997 do roku 2009.
Na poslední servisní misi v květnu 2009 nahradili astronauti všech šest gyroskopů zaměřujících se na Hubbleovu orientaci. Třetí z těchto šesti gyroskopů nedávno selhalo a poslalo dalekohled do ochranného „bezpečného režimu“.
Hubble potřebuje tři funkční gyroskopy, aby fungovaly s maximální účinností, a záloha, kterou si členové týmu mise chtějí najmout, se nechovala podle plánu. Úředníci NASA však vyjádřili důvěru v to, že ikonický dalekohled bude brzy znovu spuštěn a znovu spuštěn, i když záloha nespadá do řady; Hubble může pracovat v režimu jednoho gyroskopu, přičemž druhý gyroskop funguje jako záloha.
Kniha Mika Walle o hledání mimozemského života „Venku“ bude vydána 13. listopadu nakladatelstvím Grand Central Publishing. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sledujte nás @Spacedotcom nebo Facebook. Původně zveřejněno na webu Space.com.
