Co se právě děje ve vesmíru?

Existuje několik témat, která se ve své pedanáži trochu frustrují, ale mohou opravdu upozornit na velký rozsah a mechaniku v našem vesmíru. To je určitě jeden z nich.

Víme, že dívat se dalekohledem je jako dívat se do minulosti, jak ven, tak z naší Země. Víme, že kdyby se mimozemské lodě v tuto chvíli dívaly na Zemi právě ze vzdálených hvězdných systémů, mohli by dobře sledovat dinosaury, jak se navzájem lezou na rozkošných malých tvářích.

Jak tedy víme, co se právě teď děje v jiných částech vesmíru? Bez ohledu na to, jak blízko u sebe, skutečnou výzvou definovat „nyní“ současně pro dvě různá místa ve vesmíru je to, že tyto body jsou vždy odděleny trochu vzdálenosti. Protože nic nemůže cestovat rychleji než světlo, bude vždy nějakou dobu trvat, než se ukáže, že se událost „stala“.

Takže v malém měřítku. Pokud váš přítel 3 metry od vás říká, že „Enterprise byla hrozná show“ právě „nyní“, bude trvat přibližně 10 nanosekund, než se k vám dostane světlo vašeho přítele. Zvuk hlasu vašeho přítele bude trvat přibližně 8 milisekund. Krátce nato se rozhodnete zabít svého přítele, protože vážně kdo potřebuje takový druh negativity. Dalo by se říci, že je dost blízko, aby bylo stejné „teď“. Stejně jako v „Právě jsem plácl svého přítele, protože řekl něco hloupého“.

Za to, jak naše mozky vnímají čas a relativní délku našich životů, se s tím pravděpodobně můžete dostat pryč, protože to je jisté. Můžeme uvažovat o chvíli zabrat celé tyto události. Ačkoli byste neměli fackovat své přátele. I když říkají zlé věci a nedali to šanci. Máte štěstí, že váš přítel nebude muset čekat příliš dlouho, než od vás uslyší omluvu v řádu milisekund poté, co řeknete, že je vám líto, že vás uslyší. Což by pro naše účely bylo „právě teď“.

Na větší vzdálenosti to také docela nefunguje. Pokud jste se podívali na oblohu a viděli jste, že se Betelgeuse stala supernovou, argumentujete tím, že se to nyní děje? Někteří lidé by mohli říci ano. Dokud nevíte o události, nemůžete říci, že se to děje. Takže: „Hele, ta hvězda právě teď přechází na supernovu“, co si myslí tvůj mozek. Dostali jste indikátor, že událost začíná, což pro naše účely znamená, že se právě začalo „nyní“.

Až na to, že jako jeden z našich diváků jste na to příliš chytrý. Tvrdili byste, že protože Betelgeuse je vzdálena 640 světelných let, supernova se vlastně stala před 640 lety a je jen tak dlouho, než se k nám dostane světlo. Zatím jsme všichni dobří, jakmile jsem začal mluvit o světelných letech, věděli jste, co se děje. Vypadá to, že se to právě stalo, ale víme, že tomu tak není. Stalo se to dříve, víme jen, že se to děje teď.

Tady je to divné. Nejvzdálenější dosud objevenou galaxií je z8 GND 5296. Je vzdálena 3,4 miliardy světelných let. Kdybychom náhodou pozorovali supernovu v té vzdálené galaxii, kdy bychom řekli, že se to stalo? Samozřejmě to není „právě teď“.

Když světlo, které pozorujeme, opustilo tuto galaxii, bylo to asi 3,4 miliardy světelných let daleko. Měli bychom tedy říci, že se to stalo před 3,4 miliardami let? Jistě zní rozumně na základě našeho příkladu Betegeuse. Protože se však náš vesmír rozšiřuje, trvalo nám k dosažení světla 13,1 miliard let. Dalo by se tedy říci, že se to stalo před 13,1 miliardami let.

Který z nich používáme? Skutečný úlovek spočívá v tom, že ve vesmíru neexistuje kosmická definice „nyní“. Kvůli zvláštní relativitě závisí rychlost, jakou čas plyne pro konkrétní objekt, na vašem úhlu pohledu a vaší rychlosti. Pro rakety cestující blízko rychlosti světla může cesta do Alpha Centauri trvat týden. Pro nás by to vypadalo jako 4 roky. V důsledku relativity je i význam „simultánního“ relativní k vašemu úhlu pohledu.

Odpověď na to, co se nyní děje, je „záleží“. Závisí to na vašem referenčním rámci a na tom, jak flexibilní jsou vaše postoje k „nyní“, co představuje okamžik a docela pravděpodobně, jak dlouho váš druh žije. Jsem si jistý, že Jack Harkness a velká věčná tvář Of Boe by dali velmi odlišné odpovědi, alespoň v závislosti na tom, kdy jste se jich zeptali.