Podle Světové zdravotnické organizace zabilo západoafrické vypuknutí eboly, které vyvrcholilo v období od srpna do září 2014, 11 300 lidí. Ale někteří lidé přežili a od jednoho přichází naděje.
Vědci dnes (18. května) v časopise Cell informují, že krev jednoho z přeživších obsahuje pozoruhodné protilátky, které blokují nejen jeden kmen Eboly z infikování živočišných buněk, ale zastaví všech pět známých kmenů.
Protilátky by mohly vést k účinné terapii tohoto onemocnění u lidí nebo k vakcíně, která by zabránila jakékoli verzi Eboly infikovat člověka na prvním místě.
„Identifikovali jsme několik protilátek, které jsou obecně neutralizační a ochranné,“ uvedl spoluzakladatel studie Kartik Chandran, profesor mikrobiologie a imunologie na Albert Einstein College of Medicine v New Yorku.
Myšlenka, řekl, je smíchat správné množství protilátek dohromady a vyrobit „drogový koktejl“, který by mohl napadnout virus Ebola několika různými způsoby.
Ve své studii se vědci obrátili na přežívající ebola, aby hledali takové protilátky. Jakmile je osoba infikována Ebolou, je pravděpodobné, že její imunitní systém vytvořil protilátky, které je chrání před budoucími infekcemi.
K prvním ohniskům Eboly došlo v roce 1976 a postihly hlavně venkovské oblasti dnešního Nzara, Jižní Súdán a Konžská demokratická republika. Kvůli odlehlosti a nedostatku porozumění tomu, co se dělo, vzrostla úmrtnost až na 90 procent.
Během posledního ohniska, které skončilo v roce 2016 a postihlo městské i venkovské oblasti Guineje a poté se rozšířilo do Sierry Leone a Libérie, podle Světové zdravotnické organizace zemřelo asi 50 procent lidí, kteří přišli s Ebolou.
Obě ohniska byla způsobena kmenem viru Ebola známým jako „Ebola Zaire“. Dnes je nejpokrokovější terapií proti Ebola droga zvaná ZMapp, která funguje u lidí infikovaných Ebola Zaire, bohužel však nepůsobí proti jiným kmenům, které se zde a tam v některých částech Afriky objevily, včetně Súdánský ebolavirus a Bundibugyo ebolavirus.
ZMapp nepracuje ve všech kmenech Ebola, protože stejně jako všechny viry, i viry Ebola jsou v neustálém stavu mutace, protože se vyvíjejí, aby vyvinuly chytřejší způsoby, jak se vyhnout lidskému imunitnímu systému.
Pomocí biologické maskování a molekulárního otravování rukou virus manévruje krevním řečištěm a udržuje jednu zbraň - dýku proteinu pokrytou molekulami cukru zvanou glykoprotein špičky - mimo dohled.
Tento glykoprotein zahajuje infekci buňky, váže se na ni a zprostředkovává proces nepřátelského převzetí. Během tohoto procesu se virus sloučí s buňkou, jako by se sloučily dvě mýdlové bubliny, řekl Chandran. Jakmile se připojí, virus vypíše genetickou informaci do buňky, která začne replikovat virus a vytvářet další viry Ebola.
Jak se lidská imunita pokouší bojovat proti viru Ebola, zaměřuje se na glykoprotein ve špičce a vytváří různé varianty protilátek ve snaze vytvořit protilátku, která dokáže najít zranitelnost. Není to lehké. Povlak molekul cukru umožňuje tomuto viru skrýt se v očích, řekl Chandran. Jiné kusy glykoproteinu se specializují na rozptylování imunitní odpovědi. Chovají se jako návnady a přitahují pozornost protilátky od ostatních částí viru.
Existují však zranitelnosti.
I přes maskování a návnady má glykoprotein plešatá místa: lepkavé rysy podobné harpunám, které nejsou pokryty molekulami cukru. Někdy, pokud má člověk infikovaný Ebolou štěstí, jeho protilátky najdou tato plešatá místa, vázat se na ně a zabránit viru v převzetí buňky.
„V tomto článku definujeme několik těchto protilátek,“ řekl Chandran.
Protilátky pocházejí od osoby ze západní Afriky, která byla nakažena virem Ebola Zaire v prosinci 2013. Předchozí studie Zacharyho Bornholdta, ředitele pro objevování protilátek v Mapp Biopharmaceutical, díky kterému je ZMapp; a Laura Walker, vedoucí vědec v Adimabu, identifikovala v krvi této osoby 349 různých protilátek.
V nové studii Chandran, Bornholdt a jejich kolegové objevili, že dvě z protilátek - známé jako ADI-15878 a ADI-15742 - neutralizovaly všech pět známých kmenů Ebola a chránily myši a fretky před smrtící dávkou tří hlavních kmenů Ebola: Zaire ebolavirus, Bundibugyo ebolavirus a Súdánský ebolavirus.
Pokud lze z těchto protilátek vyrobit budoucí lék pro člověka, mít více než jednu protilátku v tomto léku by bylo lepší než mít jen jednu, vědci uvedli, protože pokud jeden selže, ostatní mohou virus udržet na uzdě. Vědci mohou také navrhnout vakcínu, která koaxizuje imunitní systém, aby vytvořil tyto specifické typy protilátek.
„Naše studie naznačuje, že to bude možné,“ řekl Chandran.
