Na tomto obrázku můžeme vidět asterismus „letního trojúhelníku“, obřího trojúhelníku na obloze složeného ze tří jasných hvězd Vega (vlevo nahoře), Altair (dole uprostřed) a Deneb (zcela vlevo).
(Obrázek: © A. Fujii)
Vyjděte ven, jak temnota klesá tento týden, podívejte se přímo nad hlavu a uvidíte mezník letní oblohy, letní trojúhelník, složený ze světlých hvězd Vega, Altair a Deneb.
V průběhu let se mě lidé ptali, proč je tento model označován jako „letní“, nikoli „podzimní“ trojúhelník, protože je to tak výrazný hvězdný vzor v těchto chladných večerních večerech. Ale zatímco trojúhelník je nyní po západu slunce dobře umístěn pro prohlížení, do 2. hodiny místního denního času se bude klesat z dohledu pod západo-severozápadním horizontem. „Letním“ trojúhelníkem je to, že od začátku června do poloviny srpna můžeme vidět hvězdy první velikosti Vega, Altair a Deneb kdykoli po celou noc.
A přesto se v nadcházejících nocích dopředu bude zdát, že letní trojúhelník bude trochu neochotný opustit hlavní scénu. Ve skutečnosti, dokonce až 16. listopadu - to, co bychom definovali jako pozdní podzim - bude trojúhelník stále stoupat vysoko na západní obloze, jak klesá tma. Proč by byl hvězdný vzor tak úzce identifikovaný s choulostivými letními nocemi stále velmi důkazem, když se blížíme k chladným zimním měsícům? [Nejlepší události Skywatching, které je třeba hledat v roce 2018]
Hvězdný čas versus sluneční čas
Tento jev vysvětlují dva faktory. První je to, čemu říkáme hvězdný den: den, který se měří podle polohy hvězd. Zeptejte se kohokoli, jak dlouho trvá, než se Země jednou otočí na své ose a nejpravděpodobnější odpověď bude 24 hodin.
A ta odpověď by byla špatná.
Ve skutečnosti naše Země provede jednu úplnou zatáčku na své ose, která se každých 24 hodin stydí 4 minuty; jinak řečeno, tah trvá 23 hodin a 56 minut. V důsledku toho se zdá, že hvězdy stoupají a nastavují se každý den o 4 minuty dříve. Více o tom za chvíli.
Náš běžný 24hodinový den se nazývá sluneční den a je založen na rotaci Země plus pohybu Země na její oběžné dráze kolem Slunce. Průměrný sluneční čas je 24 hodin, ale je založen na vypočítané poloze „fiktivního“ slunce. Nemůžeme použít skutečné slunce, protože Země se pohybuje v eliptické oběžné dráze - což znamená, že se pohybuje kolem slunce proměnnou rychlostí - rychleji, když je blíže ke slunci, pomalejší, když je dál. Během roku tedy budou časy, kdy slunce protne poledník (jeho nejvyšší bod na obloze) několik minut před polednem, zatímco jindy poletí poledník. Ti se slunečními hodinami si jsou vědomi toho, že slunce častěji než ne, buď běží rychle nebo pomalu, takže je třeba provést korekci pomocí míry nesrovnalosti, která je známá jako „rovnice času“.
Proto je potřeba fiktivní nebo „střední“ slunce, na kterém jsou naše hodiny založeny: 24 hodin denně.
Sčítají se čtyři minuty
Nyní se vraťme ke hvězdnému dni. Provedením následujícího experimentu si můžete ověřit, že se Země otáčí na své ose za méně než 24 hodin. Vyberte okno, které směřuje na východ, na jih nebo na západ a skrze které uvidíte hvězdy. Vyberte hvězdu poblíž okraje rámu okna. Zasuňte špendlík do rámu okna zevnitř tak, aby špendlík byl v rovině s hvězdou, jak ji vidíte. Nyní postavte hvězdu a špendlík s nějakým blízkým orientačním bodem, například telefonním sloupem nebo komínem souseda. Napište si den, hodinu a minutu, když jste seřadili špendlík a mezník s hvězdou. Pokud se následujícího večera znovu podíváte na svou hvězdu, zjistíte, že se s hrotem i mezníkem spojí o 4 minuty dříve, než tomu bylo v předchozí noc.
A tyto 4 minuty se mohou opravdu sčítat, a to i během krátkého časového intervalu. Na konci 30denního intervalu se například zdá, že hvězdy stoupají a nastavují plné 2 hodiny dříve.
Zamrzlý!
Jak tedy můžeme vidět letní trojúhelník prakticky na stejné pozici na obloze po západu slunce na začátku října, jako budeme o šest týdnů později, v polovině listopadu? Spolu se zpětným sledováním hvězd v jejich nočním směru o 4 minuty, pro severní mírné zeměpisné šířky v této konkrétní roční době, množství denního slunečního svitu rychle klesá - v průměru zhruba 2 až 3 minuty denně. Ve spolupráci s hvězdným dnem jsou polohy hvězd a souhvězdí na našem současném ranním nebi zdánlivě „zamrzlé“. Když hvězdy každou noc klesají o 4 minuty, je tento interval částečně kompenzován zapadajícím sluncem o pár minut dříve každý večer.
Trojúhelník samozřejmě není „zmrzlý“. Od začátku října do poloviny listopadu se na začátku večerní oblohy sníží, ale tato změna je nepatrná. A jakmile se dostaneme do měsíce prosincového slunovratu, zkracování dnů začíná zpomalovat. Na slunovratu délka denního světla dosáhne minima a pak, nejprve tak pomalu, interval denního světla začne se prodlužovat. A po polovině ledna se prodlužování dnů stává patrnějším.
I po polovině listopadu však letní trojúhelník bude i nadále na dohled na naší večerní obloze, i když se zdá, že do konce roku bude rychleji ustupovat z noci na noc. Ve skutečnosti naše poslední názory na to přijdou v polovině ledna, protože leží za soumraku těsně nad horizontem západ-severozápad.
Když se tedy v zimní sezóně dostaneme do tohoto konkrétního období, sbalte se, po západu slunce se vydejte ven a získejte poslední večerní pohled na tento suvenýr léta.
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v newyorském Hayden Planetarium. Píše o astronomii pro časopis Natural History, almanach Farmers 'Almanac a další publikace a je také kamerovým meteorologem pro Verizon FiOS1 News v newyorském Lower Hudson Valley. Sledujte nás @Spacedotcom, Facebook a Google+. Původní článek na webu Space.com.
