Lyofilizované sáčky dehydratovaného „astronautského jídla“ se mohou zdát zábavnou novinkou pro školní děti na Zemi, ale i přes veškerou těžkou práci, která poskytuje obyvatelům vesmírné stanice výživné a rozmanité možnosti stravování, zůstává jedna věc, vzácná a nepolapitelná komodita v nabídce astronautů: čerstvé produkty.
Ačkoli se ovoce a zelenina na palubě ISS občas dostanou prostřednictvím misí na zásobování (k potěšení posádky), vědci se pohybují o krok blíže ke skutečné zeleninové zahradě na oběžné dráze. NaPondělí 14. dubna V pátek 18. dubna zahájí experiment Vega-01 NASA na palubě ISS na palubě SpaceX Dragon kapsle, aby otestoval životaschopnost expandovatelné růstové komory rostlin s názvem „Veggie“ za letu.
Veggie, která se vyvíjí několik let, dostává nyní šanci na vesmírné testování zahájením misie SpaceX-3 pro zásobování. Veggie používá čiré skládací měchy jako miniaturní skleníky, uvnitř kterých lze pěstovat „polštáře“ pomocí kořenových rohoží a sady LED světel.
Astronauti uvidí, jak dobře „Outredgeous“ římský salát v mikrogravitaci uvnitř experimentu Veg-01, a mohou také použít LED banku jako zdroj světla pro další experimenty.
"Veggie poskytne nový zdroj pro astronauty a vědce z USA, jakmile začneme rozvíjet možnosti pěstování čerstvých produktů a dalších velkých rostlin na vesmírné stanici," řekla Gioia Massa, vědkyně z oblasti NASA pro Veggie. „Stanovení bezpečnosti potravin je jedním z našich hlavních cílů pro tento ověřovací test.“
Zatímco další experimenty s růstem rostlin jsou v současné době na palubě ISS, Veggie se může pochlubit nejjednodušším designem a největší pěstitelskou oblastí ze všech dosud.
"Doufáme, že i když VEGGIE není velmi složitý aparát pro růst rostlin, umožní posádce rychle pěstovat zeleninu pomocí poměrně jednoduchého přístupu k podávání živin a vody."
- Howard Levine, Ph.D. a hlavní vědec Kennedyho vesmírného centra (2012)
Kromě poskytování čerstvého jídla by udržování miniaturní zahrady na oběžné dráze bylo pro astronauty pro dlouhodobé mise terapeutické.
"Na základě neoficiálních důkazů posádky hlásí, že mít rostliny v okolí bylo velmi uklidňující a pomohlo jim cítit se méně v kontaktu se Zemí," řekla Massa. "Mohl byste také myslet na rostliny jako na domácí zvířata." Posádka je prostě rád vychovává. “
Systém Veggie byl vyvinut pro NASA společností Orbital Technologies Corporation (ORBITEC) v Madisonu ve Wisconsinu prostřednictvím programu Small Business Innovative Research Program. Jeho inovace mohou nakonec vést k lepší produkci potravin nejen ve vesmíru, ale také v oblastech s omezenými zdroji na Zemi.
S maximálním úspěchem Veggie se mohou astronauti ISS brzy ocitnout vznášející se v řadě u vlastního salátového baru. (Dejte si pozor na ty nepoctivé krutony!)
Přečtěte si více v novinovém článku NASA od Lindy Herridge zde a dozvíte se více o projektu Veggie zde.
