Tvrdě pracujeme na tom, abychom na stůl položili jídlo a střechu nad hlavami. Kniha Patricka McCraye „Sledujte nebe - příběh operace Moonwatch a úsvit kosmického věku“ je příběhem programu, který využil některé z těchto volných hodin. Během své doby tento program povzbuzoval, organizoval a školil lidi, aby si prohlíželi nebe a přispěli k vznikajícímu vesmírnému věku.
V McCrayově knize se čtenář dopraví zpět do opojných dnů poloviny padesátých let, kdy se to zdálo možné. Marťané mohli přistát, asteroidy zasáhnout a nepřátelé mohli lobovat střely po obloze. Vlády však neměly schopnost a vědci nevěděli, jak odhalit případné nesrovnalosti. Proto vyšlo volání po civilních dobrovolnících, aby sledovali tranzity. Když je po celém světě dost dobrovolníků, měli bychom vědět, kde, kdy a možná co se krátce propadlo skrz inkoustovou temnotu.
Jako dobře napsaná kniha historika je v ní spousta zajímavých detailů. McCray stanoví základ pro Moonwatch program tím, že zahrnuje mnoho odkazů na globální politiku dne, zda McCarthyism nebo socialismus. Kromě toho dává průřez společenskými postoji, především občanskou povinností a blízkým uctíváním vědy a techniky. V této souvislosti se věnuje osobnostem: zejména Fred Whipple z Astrofyzikální observatoře Smithsonian, který vytvořil základ programu, Len Campbell, který vystupoval jako hlas programu, a mnoho dobrovolníků, jako je Vioalle Hefferean, kteří využili svůj čas a schopnosti skenovat nebe. Z této kombinace přichází zábavné a podrobné hodnocení každodenních talentů a nadšených amatérů, kteří byli tak nadšeni bezpečím svého národa a přispívali k tvrdé vědě.
Tento pozdější koncept přepíše téma knihy. Přestože je kniha v zásadě revizí vědeckého programu, je to také cenný pohled na to, jak se amatéři a profesionálové vztahují. Například někteří amatéři ukázali, že jejich schopnosti jsou stejně dobré nebo lepší než profesionálové. A někteří profesionálové by amatéry nepodporovali, bez ohledu na to, jak prospěšné. Tato kniha jako taková může čtenáři poskytnout některé významné informace o interakcích těchto prvků společnosti. Také ukazuje fascinující změnu z téměř univerzální veřejné podpory technologie směrem k přehlížení nebo neochotě. Čtenář v něm vidí, jak je veřejná podpora veřejnosti skutečně dobrá. Ale jako historie málo známé operace Moonwatch tato kniha přináší příjemný, podrobný a dobře odkazovaný příběh.
Úsvit vesmírného věku přinesl do vědomí lidí okamžitě novou sílu vesmírné vědy. Někteří se bouřili v této nové perspektivě, ale mnoho bylo vtaženo do této úžasné říše. V knize Patricka McCraye „Sledujte nebe - Příběh operace Moonwatch a Úsvit kosmického věku“ se toto vědecké pole ukazuje na čistou rozkoš, kterou lze odvodit z účasti a přispívání, aniž by byl vědcem.
