Dva vědci NASA se nedávno vrátili z dvoutýdenní expedice v délce 470 kilometrů (760 km) v jedné z nejradnatějších krajin na Zemi. Kryopherický vědec NASA Kelly Brunt a vědecký pracovník projektu ICESat-2 Tom Neumann mapovali část zeměpisné šířky na 88 stupňů na jih v jižním pólu v rámci přípravy na misi na družici 2 (ICESat-2) pro zvýšení nadmořské výšky, mraků a pozemků, který by měl být spuštěn v září.
ICESat-2 bude používat lasery ke sledování změn v ledových pláštích, mořském ledu, ledovcích a dalších - to vše patří k „kryosféře“ Země - a vědci použijí tato data ke zkoumání dopadu změny klimatu na hladiny moře v zemi. Aby mohla ICESat-2 provádět přesná měření na oběžné dráze, museli vědci shromáždit některá data ze země, aby kalibrovali satelitní přístroje. Po jejich cestě přes Antarktidu diskutovali Brunt a Neumann o své cestě v novém videu vydaném NASA.
Oba vědci a další dva členové posádky řídili velká tanková vozidla zvaná PistenBullies, za nimiž se pohybovaly plastové stezky s délkou 60 metrů (18 metrů). Sáně držely vybavení pro vědu i přežití, včetně spacích stanů posádky, kuchyňského stanu, paliva, generátorů a nákladu. Vědecké nástroje vytažené spolu se zbytkem zařízení Brunt a Neumann pomohly vědcům shromáždit data, která budou použita při kalibraci ICESat-2, jakmile bude spuštěna. [Robustní Antarktida ukazuje svůj led v nové 3D mapě]
"ICESat-2 je hlavně o měření výšky a přirozená otázka zní:" Jak víš, že máš správnou odpověď? " Takto to budeme vědět, “říká Neumann ve videu. "Půjdeme ven a shromáždíme sadu referenčních údajů. Budeme připraveni porovnat a vyhodnotit [a] zjistit, jak se nám daří."
Brunt a Neumannův hlavní cíl měl změřit výšku ledové plochy podél oblasti, kterou procházeli. Vědci vynechali „odrazky rohových krychlí“, aby označili umístění každého měření výšky, vysvětluje Neumann ve videu. Reflektory byly vyrobeny z bambusových tyčí, které obsahovaly malé kousky skla o velikosti růžového nehtu zabudovaného v čepici. Toto sklo je speciálně vyrobeno tak, aby odráželo zelené laserové paprsky ze satelitu, jakmile je ve vesmíru, což vědcům mise umožňuje přesně určit, odkud měření ICESat-2 vycházejí.
Jakmile má ICESat-2 data, bude porovnána s Bruntem a Neumannem.
"Plánujeme opakovat tento průchod pro další tři roky - tedy celkem za čtyři roky," řekl Brunt.
V příštích čtyřech letech bude měřený oblouk Brunt a Neumann s délkou 470 kilometrů (760 km) nejlepším průzkumem jednoho z ledových plátů, řekl Neumann. Kombinace údajů vědců a údajů z ICESat-2 ukazuje, jak se ledové pokrývky jižního pólu meziročně mění. ICESat-2 by měla být schopna měřit méně než palec změny, řekl NASA, což je nutné, protože i malé množství taveniny může přispět ke zvýšení hladiny moře.
