Satelit pro pozorování a snímání kráteru na Měsíci (LCROSS) je velmi vzrušující mise pro průzkum na Měsíci. První zastávkou jakékoli mise s posádkou bude náš zpáteční výlet na Měsíc do roku 2020, takže by bylo velmi výhodné, kdybychom našli zamrzlou nádrž H2O schovává se v kráterech měsíčního povrchu. Koncem letošního roku se LCROSS chystá sjíždět s Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) na palubě rakety Atlas V. Právě prošel několika vyčerpávajícími předběžnými testy, než se vydal na sebevražednou misi, která skončí srážkou s měsíčním povrchem…
Aby se zajistilo, že LCROSS dokáže obstát v obrovských teplotních gradientech, které zažije během svého lunárního dobrodružství, inženýři ho podrobili přísným cyklům vytápění a chlazení v zařízení Northrop Grumman v Redondo Beach v Kalifornii. Tyto testy přicházejí po úspěšném dokončení zkoušky termálního vakua na začátku tohoto měsíce. LCROSS také dostal palce po absolvování spouštěcí simulace akustických vibrací, jejímž cílem bylo zjistit, jak se integrita kosmické lodi vyrovnává s násilím výbuchu Atlas V.
Toto nové kolo zkoušek zahřalo kosmickou loď na 110 ° F (110 ° C) a poté ji ochladilo na -40 ° F (-40 ° C) po dobu 13,5 dne, aby se simulovaly extrémní teploty, které zažije. na cestě na Měsíc a létání.
“Kosmická loď se neustále vyvíjí, protože Ames dodal v lednu vědecké užitečné zatížení. Je důkazem tvrdé práce, vytrvalosti a odbornosti týmů NASA a Northrop Grumman, že kosmická loď dokončila tyto kritické testy v předstihu. “ - Daniel Andrews, projektový manažer LCROSS, Ames Research Center NASA v Kalifornii.
Na oběžné dráze kolem Měsíce v roce 2009 vytvoří LCROSS na lunárním povrchu dva nárazové oblaky. Cílem bude kráter poblíž lunární polární oblasti, která je neustále ve stínu. Toto je ideální místo pro vznik ledu, pokud vůbec existuje.
Raketa Centaur na horním jevišti Atlas V přenese LCROSS na Měsíc a provede měsíční let. Poté vstoupí na protáhlou orbitu Země a umístí sondu do správné trajektorie, připravené k separaci LCROSS-Centaur. Fáze Centaur bude poté instruována k provedení sebevražedného ponoru do povrchu tak, aby výsledný oblak prachu a plynu, který se zvedne do orbitální dráhy pro analýzu LCROSS. Jakmile jsou data o oblaku přenesena na Zemi, LCROSS sám vytvoří konečnou oběť, orání do povrchu Měsíce, a vytvoří druhý oblak úlomků pro pozemské observatoře k analýze.
Doufáme, že tato misijní cesta odhalí některá lunární tajemství, zda je v tomto polárním kráteru přítomen vodní led v nějakém velkém množství, možná zdroj pro budoucí lunární základnu s posádkou.
Zdroj: LCROSS, Physorg
