Použitá raketa SpaceX Falcon 9 vypustila dnes 10 kalifornských komunikačních satelitů na oběžnou dráhu z Kandinské letecké základny Vandenberg (30. března) v ranním letu, který také znamenal výročí opětovně použitelných raket.
Raketa Falcon 9, která poprvé letěla v říjnu 2017, vypustila pátou sadu satelitů Iridium Next pro Iridium Communications v 10:13 EDT (1413 GMT) - přesně rok po dni, kdy SpaceX poprvé použil raketu Falcon 9 a přistál . Od té doby SpaceX obvykle přistál první etapu svých dvou-fázových raket Falcon 9 a znovu je použil na pozdějších letech.
Ve skutečnosti, posilovač, který zahájil dnešní misi Iridium-5, také vypustil dalších 10 satelitů Iridium Next 9. října během mise Iridium-3 SpaceX. A loni v prosinci se Iridium stalo prvním zákazníkem společnosti SpaceX, který zahájil misi na raketě, kterou použil předtím, než se v červnu 2017 zahájila mise Iridium-4 se stejným posilovačem SpaceX, který v červnu 2017 spustil na svém letu Iridium-2 dalších 10 satelitů.
"Dnes je to naše páté spuštění pro souhvězdí Iridium, používající pouze tři rakety," řekl během živého komentáře materiálový inženýr SpaceX Michael Hammersley.
Pokud vám to zní jako spoušť pro Iridium, nemýlíte se. Iridium poklepala na SpaceX a vypustila 75 satelitů Iridium Next, aby vybudovala komunikační souhvězdí na oběžné dráze. Za tímto účelem Iridium koupila osm startů Falcon 9 za celkem 536 milionů USD.
V jednom odklonu od typických startů SpaceX společnost přerušila živý přenos videa z druhé fáze Falcon 9 minut asi 9 minut do letu.
"Vzhledem k určitým omezením ze strany Národní oceánské a atmosférické správy, zkráceně NOAA, bude SpaceX úmyslně ukončovat živé přenosy videa z druhé fáze těsně před odstavením motoru," řekl Hammersley. "Spolupracujeme s NOAA na řešení těchto omezení, abychom doufali, že vám v budoucnu budeme moci přinést živé názory z oběžné dráhy." [Související: Jaký je problém s SpaceX, NOAA a Live Launch Video]
Tato omezení zjevně souvisí s videem raketové kamery SpaceX, která je kvalifikována jako systém dálkového průzkumu Země, který může vyžadovat licenci NOAA. Úředníci NOAA řekl přes Twitter, že se dívají na situaci.
10 satelitů Iridium Next bylo naplánováno na rozmístění asi 42 minut po dosažení oběžné dráhy, čímž se souhvězdí Iridia rozšířilo na 50 satelitů. SpaceX vypustil prvních 10 satelitů Iridium Next v lednu 2017, další tři mise následovaly v červnu, říjnu a prosinci téhož roku. Celá souhvězdí satelitů Iridium Next (která zahrnuje 66 operačních satelitů a devět náhradních dílů na oběžné dráze) by měla být na oběžné dráze do poloviny roku 2018, pokud bude současné tempo startu SpaceX zachováno.
Hawthorne v Kalifornii se sídlem v Kalifornii pravidelně spouští, přistávala a znovu prolétla rakety Falcon 9 jako součást programu společnosti pro opakované použití raket zaměřených na snížení nákladů na vesmírný let. SpaceX se však nepokusil přistát posilovač Iridium-5 na své námořní lodi na moři. Přečtěte si pokyny. Místo toho se očekávalo, že posilovač letěl přistávacím přístupem nad otevřeným mořem v Tichém oceánu a poté stříkal dolů.
Hammersley řekl, že SpaceX vyslal svůj záchranný člun, pan Steven, který je vybaven obří sítí drženou obrovskými ocelovými zbraněmi, aby se pokusil zachytit polovinu kapotáže rakety Falcon 9, ochranného nosového kužele, který během startu pokrývá satelitní užitečná zatížení. . Generální ředitel SpaceX Elon Musk nazval loď „záchytnou rukavicí“ ve formě lodi.
Musk hlásil, že pokus o zachycení kapotáže užitečného zatížení nebyl úspěšný. Během kapání se kapotáž s GPS řízenou kapotáží zkroucením způsobila, že kapotáž zasáhla oceán vysokou rychlostí. V příštích několika týdnech by mohlo dojít k pádovým testům z vrtulníku, které by pomohly vyřešit tento problém, napsal Musk na Twitteru.
První pokus SpaceXu o chytání kapotáže Falcon 9, který se minulý rok zmeškal. Společnost doufá, že získá zpět kapotáže užitečného zatížení, které stojí až 6 milionů dolarů, a ještě více sníží náklady na uvedení na trh.
Dnešní mise Iridium-5 není tento týden na SpaceXu jediná. Další použitá raketa Falcon 9 má naplánovat spuštění nákladní lodi Dragon, která také letěla ve vesmíru dříve, v pondělí (2. dubna) z Cape Canaveral Air Force Station na Floridě. Tato kosmická loď Dragon dodá na Mezinárodní vesmírnou stanici čerstvé potraviny, vybavení a další zásoby, jakmile dorazí ve středu (4. dubna).
Poznámka editora: Tento příběh byl aktualizován tak, aby obsahoval více podrobností o výpadku videa během dnešního spuštění a o výsledcích pokusu SpaceX chytit kapotáž užitečného zatížení Falcon 9.
