Obrazový kredit: NASA
2004-0519shuttle-sm.jpg vložit pohled
Obrazový kredit: NASA
Od posledního plenárního zasedání skupiny pro návrat k letu (RTF TG) v prosinci došlo k několika významným změnám návratu raketoplánu NASA do letového úsilí. Nejprve a nejrychleji byl plán dalšího spuštění přesunut ze září 2004 do března-dubna 2005. Viz obrázek 1 níže. Tato změna harmonogramu byla vyvolána třemi vývojovými kroky:
1. dodatečné testování citlivosti systému tepelné ochrany (TPS), zejména zesíleného uhlíku a uhlíku, ve spojení s pokročilou analýzou proudů vzduchu kolem Orbiteru, vnější nádrže (ET) a pevných raketových posilovačů ukázalo, že pěna na větší oblast ET by měla být odizolována a znovu použita;
2. bylo zjištěno, že některé ovladače brzdových kotoučů byly během původní montáže před 20 lety nesprávně namontovány. Dále, ozubená kola v ovladačích obecně utrpěla nějaké poškození s použitím a časem. Proto jsou všechny ovladače vyměňovány nebo renovovány; a
3. návrh a konstrukce nové kamery / laserového výložníku, který by robotická ruka raketoplánu Space Shuttle použila k inspekci možného poškození na oběžné dráze.
Tato změna v harmonogramu znamená, že NASA bude mít ještě více času na implementaci návratových doporučení k letu Columbia Accident Investigation Board (CAIB) před letem. V mnoha případech tato změna také umožňuje, aby se očekávané plány prováděly alespoň částečně. Například CAIB požadoval podrobný plán mimo jiné na zřízení nezávislého úřadu pro technické inženýrství - očekává se, že tyto plány budou nyní implementovány, alespoň pro Úřad kosmického letu, do příštího roku.
Prodloužený čas před příštím spuštěním také umožňuje NASA další čas na výběr a perfektní metody, například kontroly TPS na poškození. Od ztráty Columbie se NASA věnuje rozsáhlému hledání nápravných a preventivních opatření všech typů. V některých případech se blíží čas, kdy je třeba učinit rozhodnutí o nejslibnějších alternativách a zdrojích zaměřených na tento menší soubor možností - zahrada musí být ztenčena. V tomto smyslu může být dodatečný čas do zahájení svůdný a bude třeba uplatnit vůdcovství, aby se roztriedilo mnoho zvažovaných možností.
Druhou významnou změnou od prosince je oznámení iniciativy prezidenta Bushe nebo jeho vize budoucnosti budoucnosti kosmického letu. Prezident navrhl využít raketoplán k dokončení Mezinárodní kosmické stanice (ISS) a poté raketoplán ukončit. Namísto toho by se nadále spoléhalo na mezinárodní partnery, kteří budou obsluhovat ISS, jakož i na možnost vývoje spouštěcích vozidel v soukromém sektoru. Během příštího desetiletí by NASA také začala rozvíjet schopnost vracet astronauty na Měsíc, navázat přítomnost a v příštích 20 letech se vydat na průzkum Marsu.
Zatímco vize prezidenta má zjevné důsledky pro dlouhodobé používání raketoplánu, její dopady na návrat k letovým snahám nebyly plně prozkoumány. Nicméně, bez ohledu na to, jak dlouho bude raketoplán používán v budoucnosti, musí být nejprve bezpečně vrácen k letu. Proto by měl nový program, s výjimkou potenciální hospodářské soutěže o lidské zdroje, mít minimální dopad na skutečný návrat k letovým činnostem a provádění doporučení CAIB. Zatřetí, pracovní skupina určila, že pro rozhodování NASA o návratu do letu nabývá na významu rozhodování o využití ISS jako úkrytu pro pohotovostní podporu kyvadlové posádky v případě potenciálního katastrofického poškození při příštím letu. Pracovní skupina proto oficiálně informovala NASA o svém záměru posoudit tuto schopnost, jako by to bylo doporučení CAIB.
Nakonec pracovní skupina zřídila „podskupinu“? prozkoumat důsledky zvýšeného toku údajů vyplývající z mnoha doporučení CAIB a dalších návratů k letovým iniciativám.
Pracovní skupina je povzbuzována pokrokem NASA od posledního plenárního zasedání v prosinci. V celé organizaci jsou lidé NASA angažovaní a oddaní opravě nedostatků, které vedly k zániku Kolumbie.
RTF TG podmíněně uzavírá tři doporučení CAIB. ? Uzavírání? doporučení znamená, že NASA adekvátně reagovala na konkrétní doporučení CAIB pro návrat k letu. ? Podmíněně? znamená, že uzavření je závislé na doručení konečných informací a ujištění NASA, že bude RTF TG udržovat aktuální informace o každém novém vývoji týkajícím se těchto doporučení. Tato druhá průběžná zpráva obsahuje tři doporučení, která jsou podmíněně uzavřena:
3.3-1: Nedestruktivní inspekce z vyztuženého uhlíku a uhlíku;
4.2-3: Kontrola prohlídky; a
6.3-2: Memorandum o dohodě NASA / Národní agentura pro snímkování a mapování.
Pracovní skupina bude i nadále sledovat provádění těchto doporučení a NASA souhlasila s oznámením pracovní skupině, pokud dojde k nějaké významné změně stavu.
Prakticky všech 12 zbývajících návratů k letovým doporučením bylo dosaženo výrazného pokroku. Očekává se, že do příštího plenárního zasedání RTF TG v létě se podstatně splní několik dalších doporučení.
Jedním z univerzálních úkolů pracovní skupiny jsou personální požadavky na splnění doporučení CAIB a návrat do letu. Různé nové organizace, od inženýrského a bezpečnostního střediska NASA, nezávislého technického úřadu, až po projektování a integraci systémů kosmického raketoplánu, vyžadují talentované pracovníky čerpané převážně ze stávajícího fondu NASA a dodavatelů. Schopnost programu Shuttle Space plnit své poslání může být v určitém okamžiku omezena nedostatkem personálu.
Nejdůležitější prací zůstává úsilí o odstranění kritických výstupních zbytků. Pokud by bylo možné zaručit, že z ET nepochází žádné kritické trosky, byla by napravena okamžitá příčina ztráty Columbie. Taková záruka však není možná bez rozsáhlých zkoušek za letu. Analytické a testovací techniky umožní úroveň pohodlí před zahájením a pokroky v technikách nedestruktivní kontroly mohou zvýšit důvěru. Statisticky významné výsledky ověřující stav trosek ET však nemusí být dosaženo ani na konci programu Shuttle.
Kontrola a opravy na oběžné dráze jako takové zůstávají nezbytné, aby se snížilo riziko budoucích letů. Pokud by jedna nebo obě tyto schopnosti nebyly plně naplněny do předpokládaného data návratu do letu, schopnost posádky čekat na záchrannou misi v ISS se stane důležitým hlediskem pro další spuštění.
Původní zdroj: Druhá předběžná zpráva Stafford-Covey (PDF)
