"Buď jsme chytili něco krátce po události, jako jsou dvě planety shazující se dohromady nebo mimozemská inteligence," řekl Dr. Gerald Harp, vedoucí vědec na SETI Institute v Mountain View v Kalifornii s odkazem na nepochopitelné variace světla vidět na Keplerova observatoř ve hvězdě KIC 8462852.
A on a tým z Institutu v tuto chvíli tvrdě pracují na tom, kdo z nich je.
Začátek minulý pátek (16. října), Institut Allen Telescope Array (ATA) byl vyřazen ze svého normálního plánu průzkumu a namísto toho se zaměřil na KIC 8462852, jednu ze 150 000 hvězd, které studovala Keplerova mise NASA za účelem detekce exoplanet velikosti Země obíhajících vzdálené hvězdy. Soubor 42 misek zahrnuje plně automatizovaný systém které mohou běžet ve dne i v noci, upozornit personál vždy, když je detekován neobvyklý nebo zajímavý signál.
Byl navržen roj komet vysvětlit nevyzpytatelné a neopakující se světelné změny pozorované u hvězdy umístěné téměř 1500 světelných let od Země v souhvězdí Labutě Cygnus. Ale nikdo se nezdá být spokojen s vysvětlením a šance, že bychom zachytili obrovskou událost, jako je rozpad komety nebo planetární srážka v krátké době, kdy byla hvězda pozorována, se jeví jako nepravděpodobná. Kolize také generují prach. Hvězdou zahřátý, ten prach by zářil infračerveným světlem, ale nebylo detekováno žádné nad očekávání.
ATA snímá rádiové frekvence v mikrovlnném rozsahu od 1 do 10 gigahertzů. Pro srovnání, vaše kuchyňská mikrovlnná trouba produkuje mikrovlnné trouby při přibližně 2 gigahertzech. Přestože Harp zatím nemohl prozradit výsledky týmu - to bude brzy, až bude příspěvek předložen v několika týdnech v vědeckém deníku - v úterý v telefonním rozhovoru však sdílel vzrušení z lovu.
Při hledání potenciálních signálů „ET“ pole obvykle hledá velmi úzkou vlnu nebo specifickou frekvenci. Tentokrát ale ne.
"Toto je zvláštní cíl," řekl Harp. "Využíváme tento obor k tomu, abychom se podívali na přenosy, které by produkovaly nadměrnou sílu na celé vlnové délce." Možná z potenciálního mimozemského zdroje energie? Možná. Harp věří, že zvláštní, a-periodické variace světla, které vidí Kepler, jsou „pravděpodobně přirozené a rozhodně stojí za to se na ně podívat“, ale považuje inteligentní zdroj za možnost, jakkoli vzdálenou.
Během naší konverzace zdůraznil, jak zvláštní jsou světelné odchylky od hvězdy, a dodal, že „velký kapka“ materiálu obíhajícího KIC (zkratka pro Kepler Input Catalog) 8462852 je neobvyklá v tom, že je „shlukována“. "Očekáváme, že se rozšíří do prstenu," řekl.
Mezitím vydala Americká asociace pozorovatelů proměnných hvězd (AAVSO) Upozornění tento týden žádá amatéry a profesionální astronomy z celého světa, aby okamžitě začali sledovat KIC 8462852 nyní do konce aktuální pozorovací sezóny. K vyhledání hvězdy můžete použít grafy uvedené v našem předchozí příběh nebo jít do Web AAVSO a do pole „KIC 8462852“Vyberte si hvězdu”Vytvořte vlastní graf.
Jsem proměnný hvězdný pozorovatel, takže jsem přirozeně myslel na proměnné s nepravidelnými výkyvy světla, když jsem poprvé slyšel o tomto hvězdném tajemství. Je čas mluvit s odborníkem. Podle Elizabeth Waagen, vedoucí technický asistent pro vědecké operace na AAVSO, KIC 8462852 je jiný.
"Na základě dosud získaných informací se nezdá, že by splňovala kritéria pro nepravidelnou proměnnou," řekl Waagen v telefonním rozhovoru dnes ráno. "To se nesčítá."
Povzbuzovala otevřenou mysl. "Je to velká hádanka, takže jsme rozeslali oznámení," odkazující na varování popsané výše.
Vše docela vzrušující a já jsem tak dychtivý, když uvidíte zveřejněné výsledky signálů, které Harp řekl, že se brzy objeví nebo odkazují z webu SETI. Zůstaňte naladěni…
