John Young, nejdéle sloužící astronaut NASA, který kráčel po Měsíci a létal na prvních misích Gemini a raketoplánu, zemřel.
První člověk, který letěl šestkrát do vesmíru - sedm, pokud spočítáte jeho vypuštění z Měsíce v roce 1972 - a jediný astronaut, který velí čtyřem různým typům kosmických lodí, Young zemřel v pátek (5. ledna) na komplikace způsobené zápalem plic. Bylo mu 87 let.
„NASA a svět ztratili průkopníka,“ uvedl v sobotním prohlášení jednající administrátor NASA Robert Lightfoot. "John'sova bouřlivá kariéra překlenula tři generace kosmického letu; budeme stát na jeho bedrech, když se díváme k další lidské hranici."
"Young byl v popředí průzkumu lidského vesmíru s jeho nadšením, talentem a houževnatostí. Byl v každém ohledu astronautem astronauta," řekl Lightfoot. [Astronaut John Young si pamatuje na fotografiích]
V roce 1962, vybráni spolu s Neilem Armstrongem a Jimem Lovellem s druhou skupinou astronautů NASA, létal Young dvě mise Gemini, dvě mise Apollo a dvě mise raketoplánu. Byl jedním ze tří astronautů, který dvakrát vyletěl na Měsíc, a byl devátým člověkem, který šlápl na lunární povrch.
Celkově Young zaznamenal 34 dní, 19 hodin a 39 minut létání ve vesmíru, včetně 20 hodin a 14 minut chůze po měsíci.
"Myslím, že jsem měl velké štěstí," řekl Young v rozhovoru pro NASA v roce 2004, když po 42 letech odešel z kosmické agentury.
Young provedl první ze svých šesti misí jako pilot na prvním letu Gemini, dvoumístné kosmické lodi NASA. Létání s původním ortuťovým astronautem Virgilem „Gusem“ Grissomem zahájilo Young 23. března 1965 na téměř pět hodinové misi Gemini 3, čímž prošlo nové vozidlo skrz jeho tempo, přičemž také vzal kousnutí nebo dvě z pozdějšího nechvalně proslulého hovězího sendviče propašoval na palubu letu.
Gemini 3 "byl opravdu vynikající technický zkušební let vozidla," napsal Young ve svých pamětech z roku 2012, "Forever Young."
Young v červenci 1966 velel svému druhému kosmickému letu Gemini 10. Třídenní mise vyšplhala na více než 400 mil (760 km) nad Zemí, aby změřila riziko, které představuje záření, provedla první dvojité setkání programu se dvěma cílovými vozy Agena a zahrnoval dvě vesmírné cesty pilotem Michaelem Collinsem.
Na misi Apollo 10 v květnu 1969 se Young stal první osobou, která obíhala samotný měsíc. Během letu, který byl úplnou zkouškou šatů pro první lunární přistání o dva měsíce později, zůstal Young na palubě velitelského modulu „Charlie Brown“, zatímco jeho spoluhráči Thomas Stafford a Eugene Cernan létali „Snoopy“, Apollo 10 lunární modul, do vzdálenosti 47 000 stop (14 km) od povrchu měsíce.
Když se Young, Stafford a Cernan vrátili na Zemi, vydali rekord pro nejvyšší rychlost, kterou astronauti dosáhli na palubě kosmické lodi: 26 799 km / h) 26. května 1969.
Young dostal šanci chodit na Měsíci v dubnu 1972 jako velitel Apolla 16, pátého a předposledního lunárního přistání Apolla. Young a Charles Duke přistáli lunární modul „Orion“ na Vysočině Descartes na téměř třídenní pobyt.
„Tady jste, tajemní a neznámí Descartové - vysočiny,“ popsal Young, když podnikl první kroky na Měsíci.
Poté, co Young vystavil svého suchého vtipu, přirovnal svou situaci k příběhu Joela Chandlera Harrisa, upraveného pro film Disney „Song of the South“, aby vyjádřil, jaké štěstí měl na Měsíci.
„Jsem rád, že sem dostali krále Br'era,“ poznamenal, „zpět do vřesoviště, kam patří.“
Během tří výletů přes balvanem posetý povrch, Young a Duke prozkoumali více než 16 km (26 km) a stali se druhou posádkou, která řídila lunární rover. Když šli, shromáždili 211 liber (96 kilogramů) měsíčních skal a lunární půdy, které přivedli zpět na Zemi s pilotem řídícího modulu Apollo 16 Thomasem „Kenem“ Mattinglym.
Během jejich prvního moonwalk, Young a Duke obdrželi slovo od Mission Control, že americký kongres schválil financování rozvoje raketoplánu.
„Země potřebuje ten raketoplán moc špatně,“ odpověděl Young. "Uvidíte."
Ačkoli to v té době neměl žádný způsob, Young by později vytvořil historii, která by pověřila první let raketoplánu o devět let později, téměř do dne.
Young a Robert Crippen zahájili raketoplán Columbia 12. dubna 1981. Vzhledem ke způsobu, jakým byl orbiter navržen, nemohl být testován ve vesmíru bez posádky. [STS-1: První raketoplánový let v obrazech]
"Myslím, že když se podíváte na všechny věci, které jsme museli udělat, letět s okřídleným startovacím vozidlem do vesmíru bez předchozího bezpilotního testu, bylo to pravděpodobně velmi odvážné," řekl Young v roce 2006 na collectSPACE.com, při 25. výročí STS -1 mise.
Dva a šest hodin Young a Crippen testovali Columbiové systémy, než se vrátili na Zemi, jako předtím žádná jiná orbitální kosmická loď - s křídly, klouzajícími po přistání na suchém dně jezera na základně Edwards Air Force v jižní Kalifornii.
„To je největší létající stroj na světě, řeknu ti to,“ řekl Young, když se orbiter zastavil pod koly pod jeho kontrolou.
Youngova rekordní šestá kosmická mise ho však v listopadu 1983 vrátila na velitelské křeslo na palubu Columbie na šestou misi orbitera. Tentokrát vedl Young posádku pěti, včetně prvního mezinárodního astronauta, který letěl v raketoplánu Ulf Merbold z Evropská kosmická agentura (ESA).
STS-9 také označil první let evropské laboratoře Spacelab, natlakovaného modulu, který byl namontován uvnitř orbitálního nákladového prostoru. Desetidenní mise provedla 72 experimentů v astronomii, astrobiologii, materiálových vědách a pozorování Země.
8. prosince 1983, Columbia provedla předvečerní přistání v Edwards a vrátila Younga na Zemi naposledy.
John Watts Young se narodil 24. září 1930 v San Franciscu v Kalifornii. Když mu bylo 18 měsíců, Youngovi rodiče se přestěhovali nejprve do Gruzie a poté do Orlanda na Floridě, kde navštěvoval základní a střední školu.
Young získal bakalářský titul v oboru leteckého inženýrství na Gruzínském technologickém institutu v roce 1952.
Po promoci vstoupil do amerického námořnictva, sloužil v torpédoborci USS Laws v korejské válce a poté vstoupil do leteckého výcviku, než byl přidělen k stíhací letce na čtyři roky.
Young absolvoval v roce 1959 pilotní školu amerického námořnictva a působil v testovacím centru námořního vzduchu na námořní stanici Patuxent River v Marylandu, kde vyhodnotil stíhací systémy Crusader a Phantom. V roce 1962 nastavil světovou rekordní dobu do výšky 3 000 a 25 000 metrů (82 021 a 9 843 stop) ve Fantomu F-4.
Young odešel z amerického námořnictva s hodností kapitána v roce 1976. Během své letové kariéry zaznamenal více než 15 275 hodin v rekvizitách, proudových letadlech, vrtulnících a raketových proudech, včetně více než 9 200 hodin výcviku astronautů NASA T-38. trysky.
Kromě svých šesti vesmírných letů sloužil Young také na pěti záložních posádkách, včetně záložního pilota pro Gemini 6; pilot záložního velitelského modulu pro druhou misi Apollo (podle plánu před palbou Apollo 1) a Apollo 7, první spuštění posádky Apollo; a záložní velitel pro Apollo 13 a Apollo 17.
V roce 1974 byl Young jmenován pátým náčelníkem Astronautské kanceláře, poté, co sloužil rok jako vedoucí pobočky raketoplánu v kanceláři. Po dobu 13 let vedl Young astronautský sbor NASA, který dohlížel na posádky přiřazené k testovacímu projektu Apollo-Soyuz, na přibližovací a přistávací zkoušky s prototypem orbiter Enterprise a na prvních 25 vesmírných raketových misí.
Po ztrátě kosmického raketoplánu Challenger a jeho sedmičlenné posádky v lednu 1986 Young napsal vnitřní poznámky kritické pro pozornost NASA na bezpečnost, téma, které od svých dnů létání v Blíženích bojoval. Young vyjádřil znepokojení nad plánovaným tlakem a napsal, že ostatní astronauti, kteří zahájili mise před nešťastnou misí STS-51L, byli „velmi šťastní“, že budou naživu.
Young byl následně přidělen jako zvláštní asistent ředitele Johnsonova vesmírného střediska pro strojírenství, provoz a bezpečnost do roku 1996, kdy byl jmenován docentem pro technické záležitosti, na pozici, kterou zastával až do svého odchodu do důchodu z NASA 31. prosince, 2004.
Young byl příjemcem mnoha vyznamenání za jeho příspěvky k průzkumu vesmíru, včetně Kongresové vesmírné medaile čestné, NASA Distinguished Service Medal, Award Rotary National Space Achievement Award a šesti čestných doktorátů. Young byl uveden do Národní letecké síně slávy v roce 1988 a Astronautovy síně slávy v roce 1993.
V roce 2005 mu byl udělen velvyslanec průzkumu NASA, včetně měsíční skály, kterou určil k zobrazení v muzeu přírodních věd v Houstonu, a v roce 2010 mu byla udělena cena vesmírného úspěchu generála Jamesa E. Hill za vesmírnou nadaci. Florida State Road 423, která vede přes Orlando, se jmenuje John Young Parkway na jeho počest.
Youngovi přežila jeho manželka Susy, dvě děti Sandra a John, které měl se svou první manželkou Barbara White a tři vnoučata.
