Země je koule. To je jednoduchá skutečnost, kterou lidé znali tisíce let; bylo to nepochybně potvrzeno, jakmile Sovětský svaz v roce 1957 vypustil satelit Sputnik 1 a šlo to ... víte ... po celém světě.
Přesto se v posledních letech objevila na internetu malá, ale vokální skupina lidí, kteří trvají na tom, že svět je plochý - tzv. Flat-Earthers - a zdá se, že výsevy pochybují o tomto nejzákladnějším aspektu reality. Mnoho plochých pozemců vynaložilo velké úsilí na vymýšlení alternativních vysvětlení, proč se svět chová, jako by byl kulatý, když je ve skutečnosti plochý - i když sférická Země jasně zapadá do pozorování, které lidé o planetě za posledních několik tisíciletí učinili.
Pokud by však Země byla nějak plochá, nechtěla by se chovat podobně jako planeta, kterou známe dnes. Ve skutečnosti by lidstvo (a všechno ostatní) bylo velmi, velmi mrtvé.
Chcete-li tvarovat kosmické tělo na disk (spíše než na kouli), musíte to velmi rychle roztočit, říká David Stevenson, planetární vědec v Caltech v Pasadeně v Kalifornii. To by bohužel zničilo planetu roztržením na malé částice. V padesátých letech minulého století astronom James Clerk Maxwell matematicky ukázal, že pevný tvar podobný disku není stabilní kosmickou konfigurací v práci, kterou vedl ohledně Saturnových prstenů. Maxwellovy výzkumy předpovídaly, že Saturnovy prsteny budou tvořeny spoustou malých, nespojených částic; Ukázalo se, že má pravdu. Jeho matematika také vysvětluje, proč kolem galaxie neplují žádné disky planety.
Chcete-li zploštit Zemi, aniž byste ji velmi rychle roztočili, budete potřebovat magii nebo možná galaktický panini press. Každopádně vyražená Země by netrvala dlouho. Během několika hodin gravitační síla zatlačí planetu zpět do sféroidu. Gravitace táhne rovnoměrně ze všech stran, což vysvětluje, proč jsou planety koule (nebo téměř tak - v závislosti na rychlosti rotace planety mohou tyto síly působit proti gravitaci a na rovníku vytvořit trochu boule). Jak ukázala Maxwellova matematika, stabilní Země s pevným diskem za skutečných gravitačních podmínek prostě není možná.
A jakmile se zbavíte gravitace, všechno na naší planetě rychle přestane mít smysl.
Atmosféra? Pryč, protože je udržován na planetě gravitací. Přílivy a odlivy Pryč. Jsou způsobeny gravitačním tahem Měsíce, který tahá po oceánech a způsobuje, že se při výkyvu jemně vyboulí.
Měsíc sám? Také pryč, protože každé vysvětlení existence měsíce zahrnuje gravitaci. V nejvíce široce přijímaném scénáři byl měsíc vytvořen, když obří těleso velikosti planety narazilo do rané Země; trosky po pádu byly zachyceny gravitací Země. Jiný scénář naznačuje, že Měsíc vznikl ve stejnou dobu jako Země (opět díky gravitaci). Nebo zemská impozantní gravitace přitahovala a zasekávala putující kus kosmické skály, když se to valilo kolem.
Jednoduché výpočty
Gravitace je také zodpovědná za vrstvenou strukturu Země, přičemž nejhustší materiály klesají do jádra, lehčí materiály tvoří plášť a nejlehčí materiály tvořící kůru. Bez této vrstvené struktury by se planeta chovala mnohem jinak. Například tekuté vnější jádro Země působí jako obří dynamický magnet, který vytváří magnetické pole planety. Magnetické pole pomáhá chránit atmosféru planety před stripovacím účinkem slunečního větru, který škrábal atmosféru Marsu poté, co magnetické pole planety zmizelo před 4 miliardami let.
Pokud by byla Země plochá, tektonika talířů - pohyb tuhých desek, které tvoří kůru planety - by také nefungovala, říká James Davis, geofyzik na observatoři Země Columbia Lamont-Doherty v New Yorku.
"Když provádíte výpočty, stačí jen jednoduché výpočty, například:" Pokud se tato deska tolik pohybuje a ta deska se pohybuje tolik, "musíte to udělat na kouli," řekl Live Science. "Nedostanete správnou odpověď, pokud předpokládáte, že je to letadlo."
Flat-Earthers předávají různá vysvětlení, jak by všechna tato pozorování mohla být možná na ploché planetě. Davis říká, že problém je v tom, že tato vysvětlení nemají žádný základ v matematice ani ve fyzické realitě. Když Maxwell v padesátých letech předpověděl, že Saturnovy prsteny byly vyrobeny ze spousty malých částic, učinil tak použitím obecných znalostí o tom, jak gravitační a rotační síly fungují. Jeho esej na toto téma byla ve skutečnosti většinou matematické rovnice. Teorie Flat-Earth tak nefungují, říká Davis.
Světový pohled na planetu Země zahrnuje také různá vysvětlení různých jevů. Ve skutečném životě jsou Země i Měsíc oblé ze stejného vyčíslitelného důvodu - gravitace. Věřící v rovinu Země si musí vymyslet nezávislá vysvětlení obou a tato nezávislá vysvětlení si často navzájem odporují. Takto vědecká teorie nefunguje, říká Davis.
„Pokud dokážeme vysvětlit tisíc pozorování jednou teorií, jednoduchou teorií, je to lepší než vysvětlit tisíc pozorování tisíci teoriemi,“ řekl.
Pokud by však všechno bylo stranou, kdyby byla Země skutečně plochá, znamenalo by to, že miliony vědců, kteří popírají její rovinnost - a kteří tak dělali v celé historii - jsou sjednoceni ve velkém spiknutí z důvodů, které jsou nevyrovnatelné. Téměř to dělá vyhlídku na galaktický panini tisk vypadat realisticky.
Téměř.
