Po deseti letech neustálého přetížení na Rudé planetě objevil rover NASA Opportunity skály, které zachovávají nejlepší důkazy, že starověký Mars byl podle vědy nejpříznivějším časovým obdobím pro utváření života na planetě naší Země nejpodobnější Země. vůdci mise.
Příležitost našla skály - naložené jílovými minerály - sotva více než před půl rokem na jaře 2013, na výchozích místech s názvem „Whitewater Lake“ podél erodovaného segmentu obrovského kráteru Endeavour, který se rozprostírá asi 22 kilometrů v průměr.
"Tyto horniny jsou starší než ty, které jsme zkoumali dříve v misi, a odhalují příznivější podmínky pro mikrobiální život, než jakýkoli důkaz dříve zkoumaný vyšetřováním u příležitosti," říká zástupce příležitostného vyšetřovatele Ray Arvidson, profesor na Washingtonské univerzitě v St. Louis.
Příležitost zkoumala skály na místě zvaném Matejivic Hill, kde se vědci domnívají, že smektit bohatý na železo byl produkován ve vodném prostředí přibližně před 4 miliardami let, což bylo relativně benigní a téměř neutrální pH - čímž nabízí potenciální život formu obyvatelné zóny s daleko lepší šance na vznik a prosperitu možná tak dlouho, jak stovky milionů let.
Nová vědecká zjištění jsou zveřejňována v časopise Science dne 24. ledna, který se právě shoduje s časem, kdy Opportunity přistál na Rudé planetě před deseti lety v Meridiani Planum.
Matejivic Hill se nachází na okraji okraje Cape York v kráteru Endeavour. Podívejte se na níže uvedená místa na mapě trasy Opportunity.
"Děrovačka je taková, že nejstarší horniny, které prozkoumala příležitost, byly vytvořeny za velmi mírných podmínek - podmínek, které by byly pro život mnohem lepší výklenek a také mnohem lépe pro uchování organických materiálů, které by byly vyrobeny," řekl Arvidson na dnešním briefingu médií NASA 23. ledna.
Bezprostředně po přistání na Marsu, 2. ledna 2004, v kráteru Eagle, našel šestikolový robot ve svém zraku skály, které poskytly konkrétní důkaz, že před mnoha lety byl Mars mnohem teplejší a vlhčí ve srovnání s chladnými a suchými podmínkami, které dnes existují.
Ačkoli tyto kameny bohaté na sírany prokázaly, že tekutá voda jednou teče na povrchu Rudé planety, pocházejí také z období s velmi drsným prostředím, které bylo extrémně kyselé a obsahovalo významné hladiny kyseliny sírové, které by nebyly pro formování přátelské. nebo udržitelnost potenciálních forem života na Marsu.
"Jsou tedy zachovány důkazy o interakcích voda-hornina ve vodném prostředí mírně kyselého až na obvodově neutrální pH, které by byly pro prebiotickou chemii a mikroorganismy příznivější než ty zaznamenané mladšími sulfátovými horninami na Meridiani Planum," napsal Ardivson vědecká práce, jejíž je hlavním autorem, spolu s mnoha dalšími členy týmu.
Vědecký tým nasměroval příležitost na Matejivic Hill a oblast „Whitewater Lake“ výchozů na základě předpovědí ze spektrálních pozorování získaných ze spektrometru CRISM na palubě jedné z kosmických lodí NASA kroužících nad Rudou planetou - mocného průzkumného marsu Mars (MRO).
Příležitost na Mars dorazila sotva 3 týdny po sestře dvojčata Spirit dne 3. ledna 2004.
Robot s dlouhou životností metodicky prozkoumává podél kráteru Endeavour od příjezdu v srpnu 2011.
Nově publikované výsledky Opportunity velmi dobře korelují s výsledky ze sesterské roverské kuriozity, která také našla obyvatelnou zónu, kde jednou protékala pitná voda na opačné straně Marsu.
Kombinované objevy z příležitosti Opportunity s golfovým vozíkem a zvědavosti o velikosti SUV nám říkají, že přítomnost tekuté vody byla na starověkém Marsu rozšířena.
"Čím více prozkoumáváme Mars, tím zajímavější se stává." Tato nejnovější zjištění představují další druh dárku, který se právě shoduje s 10. výročí příležitosti společnosti Mars na Marsu, “řekl Michael Meyer, vedoucí vědec programu NASA pro výzkum Mars.
"Najdeme další místa, kde Mars odhalí teplejší a vlhčí planetu ve své historii." To nám dává větší motivaci pokračovat v hledání důkazů o minulém životě na Marsu. “
Příležitost v současné době zkoumá novou mezipaměť výchozů hlíny na vrcholku Solander Point, okrajového segmentu jižně od Cape Yorku a Matejivic Hill.
Tyto výchozy byly rovněž detekovány spektrometrem CRISM na palubě MRO. Lov těchto výchozů byl podrobně popsán v předchozích diskusích, které jsem měl s Rayem Arvidsonem.
Dnes je příležitostí 3555. sol nebo marťanský den příležitosti, který se ocitl na Marsu - za to, co se mělo očekávat pouze za 90 sol.
Doposud natočila přes 188 200 úžasných snímků na první pozemní výpravě po Rudé planetě.
Její celková odometrie stojí od přistání 24. ledna 2004 v Meridiani Planum ve vzdálenosti více než 38,73 km.
Přečtěte si více o sestře Spirit - zde a zde.
Mezitím na opačné straně Marsu putuje mladší sesterská rovina zvědavosti Opportunity ke gigantické hoře Sharp. Na Nový rok 2014 oslavila 500 Sols na Marsu.
A na Rudou planetu se objevují dvě nové orbity, aby opevnily Terranskou flotilu - MAVEN NASA a MOM Indie.
A konečně, čínský Yutu rover se proplétá napříč rozloženými měsíčními scénami.
Zůstaňte naladěni na další zprávy Ken's Opportunity, Zvědavost, Chang'e-3, LADEE, MAVEN, Mars rover a MOM.
