Jak Nancy informovala 8. února, divoké požáry v Austrálii byly nejen vážné, ale mimo kontrolu. Zatímco jsme se dívali na satelitní snímky, není nic děsivějšího, než mít to zasažené blízko domova a přátel ... Naši přátelé v Southern Galactic.
Jak naši čtenáři časopisu Space Magazine dobře vědí, naši přátelé „dole pod“ v zobrazování Southern Galactic jsou vždy na vrcholu astronomické hry a nabízejí nám exkluzivní pohledy na astronomické události, které nikde jinde nenajdete. Stejně jako požární situace, která v loňském roce zuřila v Kalifornii, jsem dálkově sledoval - zvědavý, jak blízko se dostala k observatořím, ale nevěděla jsem to z dálky. Seděl jsem zde v subzero počasí a sledoval, jak se sníh sbíhá, zatímco půl světa pryč byly věci daleko, úplně jiné ...
Přemýšlel jsem, proč jsou věci tiché. Skype byl dole a neviděl jsem obraz na vzdálených obory. Můj obvyklý uvítací „chat“ s Bertem byl zvědavě nepřítomný, ale realita toho, co se dělo, se doposud nezapomněla. Stěžoval jsem si na orbu sněhu - ale měl jsem se modlit za bezpečnost svých přátel. Když byla dnes ráno obnovena komunikace s hostitelským zařízením dalekohledu Southerngalactic Site 1, Bert Candusio, ředitel observatoře, mi řekl o zlých událostech, ke kterým došlo v sobotu 7. února… v den, kdy Victoria utrpěla horko pod 47 stupňů Celsia ohněmi, které roztrhly přes stát.
"Probudili jsme se rozhlasovými výstrahami, že řada ohňů se zmocnila a došla kontrola." Obzvláště jeden oheň nás znepokojil kolem 14:00, když byly oblasti Cobaw, Baynton a Pastoria upozorněny, že oheň prošel 25 kilometrů od severozápadu a nyní směřoval k jihovýchodu směrem.
Za 2 hodiny bylo vidět, že sloupy hustého černého kouře stoupají vysoko ve vzduchu a začnou se vlnit do našeho severního obzoru. Realizovali jsme náš požární plán, kdy veškerá energie a vybavení byly uzavřeny poté, co upozornili naše rezidentní astronomy na potenciální nebezpečí. S uzavřeným přívodem energie do hlavní budovy observatoře byla čerpadla připravena spolu s hadicemi, kbelíky vody, když jsme se rozhodli, že otevřená travnatá stránka nemovitosti ji staví s velkou šancí na přežití, dokud se nám podaří vyčistit ohnivá fronta prošla.
Do 17:00 se kouř zhoustl do bodu, kdy vlastně vytvářel své vlastní povětrnostní systémy na místní úrovni, s hromem, který byl slyšet vysoko nad hlavou, jako byl rozsah výše stoupajících sloupů.
Když jsme se chystali na to, co mohlo být nejhorší, náhlá jižní změna větru z jihu začala pohánět přední oheň na severovýchod a od místa, kde jsme byli připraveni se bránit. Měli jsme štěstí. Ostatní nebyli. “
S příšerným požárem, který prošel do 8 km od hostingového zařízení dalekohledu Southern Galactic Telescope, jedl popel a dýchal kouř na Candusio jako zbytky strašlivé noční můry. Nejenže jeho životní práce a investice seděly v linii ohně - ale také jeho domov a milovaní. Jen o několik hodin později se oheň, který ohrožoval zařízení, přesunul do oblasti Hopetown dále na sever a je stále mimo kontrolu a celá severovýchodní a jižní část Victoria stále zůstává v nebezpečí. V době psaní tohoto článku dvanáct samostatných požárů nadále ohrožuje životy, domy a majetek.
Na Candusio bude 7. února žít navždy v jeho paměti, ale ne jako dobrý. "K přeživším obětem strašlivých událostí toho dne rozšiřujeme naše srdce a naše nejhlubší soucit s nimi, jejich rodinami a jejich ztracenými milovanými."
