Na Horizon Canaveral dorazí New Horizons. Obrazový kredit: JHU APL. Klikni pro zvětšení.
Kosmická loď NASA New Horizons dorazila do Kennedyho vesmírného centra (KSC), Florida, za účelem přípravy a testování na desetiletou cestu sondy. Bude to první kosmická loď, která navštíví Pluto a jeho měsíc Charon.
New Horizons dorazil v sobotu do kyvadlového přistávacího zařízení KSC na palubu nákladního letadla US Air Force C-17. Kosmická loď je v čisté místnosti v KSC. Jeho spuštění je naplánováno na raketu Lockheed Martin Atlas V v lednu 2006. New Horizons nedávno dokončily čtyři měsíce zkoušek vesmírného prostředí v NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD a v laboratoři Applied Physics Laboratory (APL) univerzity Johns Hopkins University , Laurel, MD, kde byl navržen a postaven.
Kompaktní sonda s téměř 1 000 libry bude nosit sedm vědeckých nástrojů již v létě 2015. Plutem a Charonem bude létat. Jejím posláním je charakterizovat globální geologii a geomorfologii těl, zmapovat jejich povrchové složení, zaznamenat teploty a prozkoumat komplexní atmosféru Pluta. Během prodloužené mise mohou být prováděny prolétání starověkých skalních objektů dále v sluneční soustavě.
V říjnu podstoupí New Horizons řadu funkčních testů, kontrol připravenosti a „end-to-end“ testů se sledovacími zařízeními Deep Space Network NASA. V listopadu bude naloženo hydrazinové palivo pro řízení polohy a korekční manévry kurzu a kosmická loď bude podrobena závěrečné zkoušce vyvážení odstředění.
Ve Vesmírném operačním středisku Atlas na stanici Canaveral Air Force Station začalo zpracování na Atlas V. Stohování vozidla začne na začátku října a dokončeno na konci října nebo začátkem listopadu. V listopadu proběhne úvodní odpočítávací zkouška. V prosinci bude kosmická loď připravená k letu převezena do Launch Complex 41, aby zvedla vrchol Atlas V.
Po schválení konečného spuštění je naplánován výtah na 11. ledna 2006, během dvouhodinového spouštěcího okna, které se otevře ve 14:07 hodin. EST. Spouštěcí okna jsou také k dispozici denně od 12. ledna do 14. února 2006.
New Horizons je první mise v programu NASA New Frontiers pro středně velké planetární mise. APL bude provozovat kosmickou loď pro ředitelství vědeckých misí NASA. Hlavní vyšetřovatel Alan Stern z Jihozápadního výzkumného ústavu (SwRI) vede vědecký a misijní tým New Horizons. Společnost SwRI zaměřila vývoj sedmi vědeckých nástrojů mise.
Národní rada pro výzkum zařadila první průzkum Pluta a Kuiperova pásu na vrchol svého seznamu priorit pro planetární mise, které mají být zahájeny v této dekádě. Bližší pohled na tyto záhadné světy poskytne nové informace o původu a vývoji naší sluneční soustavy.
Informace o misi naleznete na adrese http://pluto.jhuapl.edu.
Původní zdroj: JHU APL News Release
Umělec ilustrace SMART-1. Obrazový kredit: ESA. Klikni pro zvětšení.
