Kdykoli vědci oznámí blížící se blízké setkání s asteroidem, rozzáří se určité rohy internetu jako synaptický spěch, který doprovází záchvaty pervitinu, a panické tituly křičí přímo z mozkového kmene. Ale nevadí to. Nejsme ten roh internetu. Jsme střízliví, jo!
Skutečnost je taková, že asteroidy poblíž Země neexistují více, než tomu bývalo. Zjistíme je jen dobře.
Poslední z nich se jmenuje 2006QV89 (zkrátka to nazveme QV) a jedná se o kus rocku o velikosti fotbalového hřiště. Ale nenechte se to vyděsit, je to opravdu jen 40 metrů v průměru (48,5 metrů na šířku a 109 metrů na délku.) Někteří se cítí panicky (nebo jim to nemohlo záležet, ale chtěli byste, abyste panikařili za kliknutí). Část problému spočívá v tom, že ESA ji zařadila na seznam rizik, což zní zlověstně.
Celý seznam rizik ve skutečnosti znamená, že skála má nenulovou šanci zasáhnout Zemi. To neznamená, že je to opravdu velké nebo že by to ohrožovalo civilizaci, kdyby se s námi střetla. Znamená to jen, že si toho všimli a sledují to s jedním z mnoha dalekohledů Země, který je schopen na něj dohlížet. Žádné plány letět do vesmíru a dělat to boom.
Podle ESA má QV šanci zasáhnout Zemi 1: 7 199. To není nikde blízko prahu 1 ze 100, což by znamenalo, že musíme jednat. Ve skutečnosti je to, jak je tento asteroid zanedbatelný: na seznamu rizik je více než 850 dalších asteroidů a některé z nich mají průměr přibližně jeden kilometr. (Chicxulubský dinosaurus zabiják měl průměr mezi 11 km a 81 km.)
QV je také vzdálena více než 6,7 milionu km (4,2 milionu mil) od Země a podle ESA nebude nejblíže do září do září. Je tu spoustu času vykopat velkou díru ve vašem dvoře a naplnit ji zbraněmi, municí a jídlem.
Vážně, tohle se však netrápí. NASA a ESA a další kosmicky inteligentní země vždy dohlížejí na nebe a katalogizují všechny objekty blízké Země (NEO), jen pokud pro nás někdo přijde. Pořád o nich slyšíme, protože je tak dobře v jejich pozorování. Nakonec přestaneme hlásit každou z nich. Riziko, že tak učiníte, je, že některé další temné rohy internetu budou křičet spiknutí. "Co se před námi skrývá NASA??!" a všechno to.
Pokud se stále bojíte nebo znáte někoho, kdo je, mějte na paměti. ESA jistě vede seznam rizik asteroidů a že na tomto seznamu je více než 850 asteroidů, včetně brzy zapomenutých 2006QV89. Ale také mají jiný seznam.
Tím dalším objektem je Seznam priorit. Jde v podstatě o seznam, který klasifikuje objekty, které je třeba sledovat. Samotný seznam priorit má čtyři podkategorie: nízká priorita, užitečná, nezbytná a nahoře naléhavá.
Naléhavá prioritní kontrolní asteroid se blíží k Zemi!
Pokud jste někdy viděli ten titulek, můžete se vyděsit.
