Šedá velryba je dnes 10. živá bytost naživu a 9 tvorů větších než to jsou velryby. Šedé velryby jsou známé svými epickými migračními cestami, které občas přesahují více než 16 000 km (10 000 mil) na svých obousměrných cestách mezi krmivem a hnízdišti. Vědci nemají úplnou představu o tom, jak velryby procházejí těmito velkými vzdálenostmi, ale některé důkazy naznačují, že magnetismus Země má s tím něco společného.
Existuje důkaz, že mnoho různých tvorů používá k navigaci magnetismus Země. Tato schopnost se nazývá magnetorecepce a umožňuje organismům snímat magnetická pole a odvodit jejich směr, nadmořskou výšku a umístění z těchto polí. Vědci tvrdí, že existují dvě hypotézy vysvětlující magnetorecepci.
První jsou kryptochromy, druh bílkovin, který je citlivý na modré světlo. Podílejí se na regulaci cirkadiánních rytmů a mohou také pomoci stvoření vnímat magnetická pole. Existují důkazy, že kryptochromy v ptačí očích jim při migraci pomáhají orientovat se magneticky.
Druhá hypotéza zahrnuje shluky železa, které jsou silně magnetické a běžné v zemské kůře. Vědci vědí, že různé druhy stěhovavých ptáků mají v zobácích shluky železa. Ačkoli přesná funkce těchto uskupení není pochopena, někteří vědci tvrdí, že existují „ohromující behaviorální důkazy“, že různé druhy využívají magnetorecepci k „extrakci užitečných informací z geomagnetického pole“.
Šedé velryby používají navigaci k cestování na velké vzdálenosti a je pravděpodobné, že se na to alespoň částečně spoléhají. Nová studie naznačuje, že sluneční bouře a jejich vliv na Zemi mohou narušit jejich navigaci. Podle této studie by tyto bouře mohly mít za následek to, že se velryby spojí na pláž.
Studie vedl Jesse Granger, absolvent biofyziky na Duke University. Příspěvek je nazván „Šedé velryby se strhávají častěji ve dnech se zvýšenou úrovní atmosférického vysokofrekvenčního hluku.“ Je publikován v časopise Current Biology a zahrnuje spoluautory Lucianne Walkowicz, Robert Fitak a Sonke Johnsen.
Granger ve svém příspěvku poukazuje na to, že může existovat několik důvodů, proč se velryby budou na pláži. Sonar by mohl narušit jejich navigační smysl, toxiny ve vodě by mohly hrát roli, a někteří vědci se dokonce ptali, jestli se jiné velryby na pláži, když jeden z jejich pod je uvízl na břehu a v nouzi. Grangerová se však podívala na data o lovu velryb, která se vracejí 31 let, aby hledala souvislost mezi velrybami a slunečními bouřkami.
Grangerová se také podívala na záznamy o sluneční skvrně. Sluneční skvrny mají silnou korelaci se slunečními bouřkami. Sluneční bouře, jak bude většina čtenářů časopisu Space Magazine vědět, jsou poruchy na Slunci, které mohou vysílat velké množství materiálu ven do vesmíru a někdy zasáhnout Zemi. Mohou ovlivnit magnetosféru Země a dočasně změnit její tvar a vlastnosti. Způsobují také mnoho vysokofrekvenčního rušení. Granger chtěla vědět, jestli existuje korelace mezi slunečními skvrnami a slunečními bouřemi, které mohou způsobit, a známými velrybami.
Výzkum ukazuje korelaci mezi slunečními skvrnami a spletenými velrybami, ale Grangerová chtěla ve svém výzkumu hlouběji kopat. Podívala se na velryby šedé, protože jejich migrační trasy jsou dlouhé a mají tendenci sledovat pobřežní linie, spíše než křížit otevřené oceány. Jejich blízkost k břehům znamená, že jakékoli navigační chyby by je mohly přimět k tomu, aby se postavili na pláž.
Granger vzal záznamy NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) o plážích velryb velryb, které se vracely zpět 31 let, od roku 1985 do roku 2016, a odstranil všechny, kde byly velryby jasně nemocné nebo zraněné. Také odstranila velryby, které byly podvyživené nebo zapletené do sítí. To jí zanechalo 186 případů zdravých velryb šedých, které se plážily samy. Jak uvádí článek: „Zatímco vícefaktorová povaha pramenů přidává do tohoto souboru dat variaci, předpokládáme, že izolování zdravějších velryb je účinnější metodou pro studium navigačních efektů.“
Porovnala těchto 186 pláží se záznamy sluneční aktivity a odfiltrovala další potenciální faktory, včetně ročních období, hojnosti potravin a podmínek oceánu. Zjistila, že šedé velryby byly 4,3krát častěji na pláž, když solární výbuch zasáhl Zemi.
Granger si nemyslí, že je to samotné magnetické rušení, které způsobuje, že se velryby strhnou, i když bouře mohou narušit magnetické pole Země. Sluneční bouře také způsobují zvýšení širokopásmového vysokofrekvenčního šumu. Myslí si, že by to mohlo být kvůli tomu rušení RF. Podle ní všechno takové rušení může přemoci velrybí navigační smysl.
Takže spíše než sluneční bouře deformující magnetické pole a napájející velryby nesprávné informace, může být rušení RF ohromující nebo rušivé pro jejich schopnost shromažďovat informace o magnetickém poli. To je podobné tomu, jak silné sluneční bouře mohou přemoci naše vlastní komunikační systémy, jako jsou satelity.
Tato studie nám bohužel nepomůže odpovědět, jak velryby používají k navigaci magnetorecepci, i když to posiluje případ magnetorecepce velryb. Ale nemusí to být jediná metoda, kterou používají k navigaci.
"Korelace se šumem slunečního rádia je opravdu zajímavá, protože víme, že rádiový šum může narušit schopnost zvířete používat magnetické informace," uvedla Grangerová v tiskové zprávě. "Nesnažíme se říci, že je to jediná příčina spleti," řekla Grangerová. "Je to jen jedna z možných příčin."
Samotný závěr práce nastiňuje výsledky jasně. „Existuje historie výzkumu korelace mezi sluneční aktivitou a migračním chováním [9,10]; Naše studie je však první, kdo zkoumá možné mechanismy zprostředkovávající tuto korelaci zkoumáním geofyzikálních parametrů, které jsou ovlivněny slunečními bouřkami. Konkrétně jsme zjistili, že tento vztah lze nejlépe vysvětlit zvýšením vysokofrekvenčního šumu než změnami magnetického pole. “
Přestože tento výzkum ukazuje, že by to mohl být RF šum spíše než magnetická pole, která způsobují, že se velryby budou na pláži, je stále více důkazů, že šedé velryby používají k navigaci magnetorecepci. "Tyto výsledky jsou v souladu s hypotézou magnetorecepce u tohoto druhu a předběžně naznačují, že mechanismus vztahu mezi sluneční aktivitou a živými prameny je spíše narušením smyslu magnetorecepce než zkreslením samotného geomagnetického pole," uvádí se v článku .
Grangerová je však také opatrná, aby dodržovala charakteristickou opatrnost, která je středem vědy. "Tento výzkum není přesvědčivým důkazem magnetorecepce u tohoto druhu a je ještě zapotřebí dalšího výzkumu, aby se stanovil mechanismus pro zvýšení řetězců při vysokém vysokofrekvenčním šumu," říká v závěru.
Velrybí pláže, stejně jako mnoho věcí v přírodě, mohou mít více příčin a může existovat několik způsobů, jak magnetismus hraje roli. Výzkum z roku 1986 ukazuje, že k velrybím plážím dochází častěji v blízkosti pobřežních oblastí s magnetickými minimy, což rovněž posiluje důvod magnetorecepce velryb. Tato studie ukázala, že některé velryby mohou sledovat linie magnetických minim a vyhýbat se magnetickým gradientům.
Ať už se ukáže cokoli, tento výzkum ukazuje neoddělitelné spojení mezi Sluncem a životem na Zemi a jak může být toto spojení hlubší, než si někteří z nás mysleli.
Více:
- Tisková zpráva: Sluneční bouře by mohly zmást navigační smysl velryb
- Výzkumný článek: Šedé velryby se častěji vyskytují ve dnech se zvýšenou hladinou atmosférického vysokofrekvenčního šumu
- Wikipedia Entry: Magnetoreception
