Nejsilnější a nejničivější sopečnou erupcí v historii Spojených států byla exploze Mount St..
Mount St. Helens je jen jedna sopka v pohoří Cascade Range, které se táhne po západním pobřeží Severní Ameriky. V této oblasti je mnoho dalších slavných sopek, jako je Mount Ranier, Mount Hood a Mount Shasta. Helens je velký eruptivní kužel tvořený několika vrstvami lávových hornin prokládaných popelem, pemzou a dalšími ložisky. Existují vrstvy čediče a andesitu a několik dómů lávy dacitu prolomila.
Vědci se domnívají, že Mount St. Helens se začal formovat asi před 40 000 lety a je považován za nejaktivnější sopku v kaskádovém pásmu. Před jeho erupcí, St. Helens byl 5. nejvyšší vrchol ve státě Washington; to bylo přezdívané Mount Fuji of America. Měří asi 10 km přes základnu a stoupá asi 1500 metrů nad okolní krajinou.
A tak 18. května 1980 vybuchla Mount St. Helens katastroficky, po téměř 2 měsících místního zemětřesení a erupce páry - vědci změřili více než 10 000 drobných zemětřesení vedoucích k erupci. Ale bylo to zemětřesení o velikosti 5,1 stupně 18. května, které způsobilo, že se vyboulený severní sokl sklouzl v největším sesuvu půdy v zaznamenané historii. Tím se uvolnil obrovský výbuch horkého plynu, páry a kamenných zbytků, který se z vrcholu vynořil z kopce. Tento pyroklastický tok roztavil sníh a led na hoře, což přispělo k proudu materiálu stékajícího po říčních údolích vedoucích ze sopky. Do vzduchu stoupal oblak popela 19 kilometrů a pokrýval 57 000 čtverečních kilometrů západních Spojených států.
Mount St. Helens je stále aktivní a vědci objevili desítky výtlačků husté pastovité lávy. Vytváří se nová kupole. Nyní má průměr asi 1100 metrů a výšku 250 metrů.
Napsali jsme mnoho článků o sopkách pro časopis Space Space. Zde je článek o Kilauea na Havaji a zde je článek o Krakatoa.
Chcete více zdrojů na Zemi? Zde je odkaz na stránku Human Spaceflight NASA a zde viditelnou Zemi NASA.
V rámci našeho turné po Sluneční soustavě - epizoda 51: Země jsme také zaznamenali epizodu astronomického obsazení o Zemi.
Reference:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/MSH/May18/summary_may18_eruption.html
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/MSH/Publications/Bulletin1859/eruption_may18_1980.html
