Zde je futuristicky vypadající koncept pro vozidlo s posádkou v ne tak vzdálené budoucnosti. Je tu jen jedna malá překážka, kterou je třeba překonat: v současné době se ATV nedokáže vrátit na Zemi, aniž by shořelo v atmosféře. Ale společnost Astrium tvrdí, že náklady na upgrade by byly přiměřené a další vozidlo schopné posádky by se pro ISS jistě hodilo, když budou raketoplány v roce 2010 v důchodu.
Jules Verne úspěšně přistoupil k vesmírné stanici v dubnu letošního roku pomocí sofistikované navigační, rendezvous a dokovací technologie. Astrium věří, že posádka verze ATV je logickým dalším krokem.
Záměrem je použít současné systémy avioniky a pohonu Jules Verne, ale místo stávající sekce nákladu vložit prostor pro posádku.
Astrium říká, že práce na modernizaci vozidla by byla provedena ve dvou fázích. Prvním z nich by bylo dát dopravci prostředky k bezpečnému návratu nehumánních předmětů na Zemi - něco, co v současné době nemůže udělat.
Astrium říká, že tato fáze by mohla letět do roku 2013 a dosažení tohoto cíle by stálo „výrazně pod miliardou eur“.
Pokud bude vše v pořádku, pak by mohla být obnovená nákladní kapsle modernizována tak, aby ve druhé fázi vývoje nesla tři astronauty.
Astrium odhaduje, že první plavba posádky s kapslí bude nejdříve v roce 2017. Zatímco nová americká kosmická loď Orion má být hotová do roku 2014, je vždy hezké mít zálohu.
Na letišti v Berlíně byl vystaven model navržené evropské posádky s posádkou.
Původní zdroj zpráv: BBC
