Deep Impact vzal tento obrázek svého vlastního nárazového tělesa, odkloněného od kosmické lodi. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni pro zvětšení.
Sto sedmdesát jedna dní na své 172denní cestě ke kometě Tempel 1, kosmická loď Deep Impact společnosti NASA úspěšně vydala svůj impaktor v 11:07 hodin. Sobota, tichomořský letní čas (2:07 dop. Neděle, východní letní čas).
Při uvolnění byl nárazový těleso asi 880 000 kilometrů (547 000 mil) od lomu. Oddělení létající kosmické lodi a nárazového tělesa velikosti mědi obohaceného o pračku je jedním z řady důležitých milníků mise, které budou zakončeny plánovaným setkáním s kometou v 10:52 hodin. Neděle, PDT (4.52 dopoledne, 4. července, EDT).
Šest hodin před propuštěním nárazového tělesa provedla kosmická loď Deep Impact svůj čtvrtý korekční manévr trajektorie. 30sekundové pálení změnilo rychlost kosmické lodi asi o jeden kilometr za hodinu (méně než jednu míli za hodinu). Cílem popálení je umístit nárazové těleso co nejblíže k přímé dráze přitahující komety Tempel 1.
Brzy po dokončení manévru trajektorie zahájili konstruktéři nárazových těles poslední kroky, které by vedly k tomu, že bude připraven k letu zdarma. Plán vyvrcholil aktivací baterií nárazového tělesa ve 10:12 hod. Dopoledne, PDT (neděle 12:00 dopoledne, EDT). Impaktor Deep Impact nemá žádné solární články; Očekává se, že baterie vozidla poskytnou veškerou energii potřebnou pro jeho krátkou celodenní životnost.
Aby se uvolnilo nárazové těleso, vypálila se separační pyra, která umožnila pružině rozmotat se a oddělit dvě kosmické lodi rychlostí asi 35 centimetrů za sekundu (0,78 míle za hodinu).
Když Tempel 1 uzavírá vzdálenost mezi ním a nárazovým tělesem rychlostí asi 10 km (6 mil) za sekundu, není čas, aby řídící pracovníci misí obdivovali práci. Dvanáct minut po uvolnění nárazového tělesa zahájil flyby 14minutový divert burn, který zpomalil jeho rychlost vzhledem k nárazovému tělesu o 102 metrů za sekundu (227 mil za hodinu), přesunul jej z cesty jádra náběžné komety a postavil jeviště za kruhové sedadlo nebeské ohňostroje přijde o méně než 24 hodin později.
Řídicí jednotky mise Deep Impact potvrdily, že anténa S-pásma nárazového tělesa mluví s kosmickou lodí. Všechna data nárazového tělesa včetně očekávaných pozoruhodných obrazů jeho posledního ponoru do jádra komety budou přenesena do prolétajícího plavidla - které je poté downlinkuje na antény Deep Space Network, které poslouchají 134 milionů kilometrů daleko.
Zatímco na kosmické lodi Deep Impact jde vše podle očekávání, kometa sama předkládá něco jako show. Kometa Tempel 1 o délce 14 kilometrů (8,7 mil) dlouhá 2. července v 1:34 am PDT (4:34 amEDT) vykázala další výbuch komety, když unikl masivní, krátce trvající výbuch ledu nebo jiných částic. z jádra komety a dočasně rozšířil velikost a odrazivost oblaku prachu a plynu (koma), které jej obklopuje. Výbuch 2. července je čtvrtý pozorovaný za poslední tři týdny.
Zdá se, že tři výbuchy pocházejí ze stejné oblasti na povrchu jádra, ale nedochází k nim pokaždé, když tato oblast čelí Slunci.
"Kometa je určitě doposud plná překvapení a pravděpodobně má pro nás ještě několik dalších," řekl projektový manažer Deep Impact Rick Grammier z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. nás změnit náš nominální plán mise. “
Informace a obrázky z kamery na palubě nárazového tělesa a kosmické lodi Deep Impact lze sledovat v reálném čase na adrese http://www.nasa.gov/deepimpact.
Další informace o Deep Impact na internetu najdete na Deep Impact NASA.
Původní zdroj: NASA News Release
