Na ruce aye-aye je ještě něco navíc, podivně vypadající noční lemur původem z Madagaskaru. V blízkosti každého zápěstí je malý hrot kostí a chrupavek, který je jako miniaturní palec - a donedávna vědci nevěděli, že tento pseudothumb existuje.
Aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) jsou mnohými považováni za nejpodivnější ze všech primátů, s jejich hrubou a rozcuchanou srstí na lůžku, nadměrnými ušima, vyklenutýma očima a kostmi, strnulými prsty, z nichž jeden je výjimečně dlouhý.
Ale objev skrytého mini palce způsobuje, že iye-ayes jsou ještě podivnější: Jsou jediným primátem, který vyvinul další prst, který pomáhá s uchopením. Vědci uvedli, že dříve neznámá číslice má dokonce svůj vlastní otisk prstu.
V místním malgašském folklóru jsou aye-ayes viděny jako symboly smrti a zla, schopné vydávat kletby a přinášet smůlu, uvádí Duke Lemur Center v Severní Karolíně.
Dlouhé, flexibilní prsty aye-ayes jsou však nejvhodnější ne pro kletbu lidí, ale pro klepání na větve stromů k nalezení dutých oblastí, kde se schovávají chutné gruby, a poté k vystrčení vnitřních otvorů a hmyzu z ryb, řekl Duke Lemur Center. .
"Jejich prsty se vyvinuly na extrémně specializované - tak specializované, ve skutečnosti, že jim příliš nepomáhají, pokud jde o pohyb mezi stromy," uvedl spoluzakladatel studie Adam Hartstone-Rose, docent biologických věd na Severní Karolína státní univerzita (NCSU).
Ruce Aye-aye jsou tak zvláštní, že když se zvířata pohybují, zdá se, že „chodí po pavoucích“, uvedl Hartstone-Rose ve svém prohlášení. Mohlo by to být toto extrémní přizpůsobení, které vedlo k vývoji další číslice, která by pomohla s uchopením, které dlouhé a hubené prsty aye-yes nemohly zvládnout velmi dobře, vědci psali ve studii.
Zvláštní a neobvyklé
Bylo to během rutinní pitvy předloktí aye-aye, když vědci našli další číslici; sledovali šlachu, která se nečekaně rozdělila na dvě, uvedl spoluzakladatel Edwin Dickinson, postdoktorand s Katedrou biologických věd NCSU.
„Spíše než se připevňuje k„ pravému palci “, stejně jako svaly u jiných primátů, ve skutečnosti se rozštěpilo, aby poslalo polovinu šlachy pravému palci a polovinu na rozšířenou kost v zápěstí - kost, kterou nyní známe, tvoří součást této nové šesté číslice, pseudothumb, “řekl Dickinson Live Science v e-mailu.
Zajímalo se, že hledali tuto novou číslici v dalších lemurech: šest dospělých a jeden mladistvý. Jistě, našli mini-palec u všech jednotlivců, sahajících od obou zápěstí.
Není však překvapivé, že tento miniaturní palec vědci neviděli tak dlouho, řekl Dickinson. Aye-ayes jsou vzácné, vyskytují se pouze na Madagaskaru a jen velmi málo v zajetí; jsou noční, což ztěžuje jejich návyky; a protože jejich ruce jsou tak neobvyklé, většina pozornosti, kterou dostávají, je zaměřena na číslice, které vědci mohli vidět, vysvětlil Dickinson.
Pseudothumb pravděpodobně pomáhá aye-ayes pochopit větve a další věci, autoři studie uvedli.
"Tento druh má mezi primáty tolik rysů, které jsou jedinečné - stále rostoucí řezáky, jejich specializované prsty a obrovské uši - a jejich pseudothumb o tom ještě více svědčí," řekl Dickinson.
"Myslím, že tento objev také podtrhuje, jak specializace vaší anatomie na konkrétní úkol - v tomto případě krmení - může vyžadovat některé opravdu bizarní a neočekávané úpravy, které kompenzují," dodal.
Výsledky byly zveřejněny online dnes (21. října) v American Journal of Physical Anthropology.
