V roce 1978 se skupina vědců v laboratoři na Queen's University v Kanadě seskupila kolem plexiskla obklopujícího běžící pás ... s holubem, který na něj chodil. Účelem této komické scény bylo pokusit se odpovědět na starou otázku: Proč holubi houpají hlavou?
Houpající se hlava je stejně rysem identity holubů, stejně jako jejich tendence k rojení nás při sebemenším náznaku, že bychom mohli mít svačinu. Zdálo se, že tito ptáci, kteří stékají po vykopáváních půdy na štěrku, se rýhují do tajného rytmu, jako by všichni chodili na tichou diskotéku na náměstí.
Jaký je skutečný účel tohoto zdánlivě směšného pohybu?
Experiment na běžícím pásu z roku 1978 nám dal první zásadní pohled na tuto otázku. A studie převrátila jeden z hlavních předpokladů v procesu: Holubi ve skutečnosti nehýbají hlavou. Místo toho je tlačí dopředu.
Když vědci v této studii přezkoumali zpomalené záběry, zjistili, že ve skutečnosti jsou dvě hlavní části holuby holubí hlavy, kterou vědci nazvali fází „tah“ a „zadržení“.
"Ve fázi" tahu "je hlava tlačena vpřed, vzhledem k tělu, asi o 5 centimetrů," vysvětlil Michael Land, biolog na Sussex University ve Velké Británii, který studoval pohyby očí u zvířat a lidí. "Následuje fáze" držení ", během které je hlava stále v prostoru, což znamená, že se pohybuje směrem dozadu vzhledem k tělu, které se pohybuje dopředu."
To, co vidíme jako „bob“, je ve skutečnosti hlava, která hladce klouže dopředu a pak čeká, až tělo dohoní. Považujeme to za bob, protože se pohyb vyvíjí tak rychle.
„Stává se to průměrně pětkrát až osmkrát za sekundu, když holub chodí,“ řekl Aaron Blaisdell, profesor psychologie, který studuje kognitivní funkce zvířat, včetně holubů, na kalifornské univerzitě v Los Angeles. "Je to dost rychlé, abychom to nezpracovali, protože se odehrává skutečná událost a naše mysl to považuje za bob."
Takže celou tu dobu jsme se vysmívali holubům pro jejich nepředvídatelnou chůzi a ukázalo se, že jsme to jen viděli špatně. A důvod, proč holubi praktikují toto chování, se ukázalo, že jde o to, jak tito ptáci vidí svět.
Vizuální zpracování
Vědci v experimentálním pásu běžícího v terénu zjistili, že pokud vizuální okolí holuba zůstalo kolem ptáka relativně nehybné, když se rozprostíralo na běžícím pásu, hlava zvířete se neusmula. Díky obrácené logice to vedlo k centrálnímu objevu: Hlava-strčení pomáhá holubům stabilizovat jejich pohled na pohybující se svět kolem nich.
"Udržet hlavu v prostoru během fáze" držení "znamená, že obraz nebude rozmazán pohybem," řekl Land.
Jinými slovy, stacionární hlava dává ptákovi okamžik vizuálně zpracovat jeho okolí, zatímco čeká, až jeho pohybující se tělo dohoní; je to jako bít pauzu v pohybu na zlomek vteřiny. Tato taktika je užitečná, protože „jim umožňuje vidět potenciální jídlo - a možná i nepřátele,“ řekla Land.
Kdyby se holubí hlavy pohybovaly stejným tempem jako jejich těla, „měli by potíže udržet si na své sítnici stabilní obraz světa,“ vysvětlil Blaisdell; okolní scéna by plavala v matoucím rozostření.
Blaisdell také sdílel roztomilou anekdotu: Během výzkumu ve své vlastní laboratoři, když zvedl holuba a šel s ním vpřed, pták stále houpal hlavou, protože svět se stále pohyboval kolem holuba, i když se zvíře nepohybovalo ze své vlastní dohody.
Tento vizuální trik není jen vtip života holubů. Lidé to také dělají, kromě toho, že místo toho, abychom pohybovali hlavami, používáme rychlé, trhavé pohyby našich očí, abychom pomohli opravit naši vizi, když se pohybujeme vesmírem.
"Naše oči se nepohybují plynule a nepřetržitě. Ve skutečnosti skákají z jednoho místa na druhé," řekl Blaisdell. Tyto jednotlivé pohyby se nazývají saccades, „a jakmile dosáhne koncového bodu saccade, drží se na krátkou dobu, dostatečně dlouho, aby stabilizovaly obraz světa na sítnici, abychom jej mohli zpracovat,“ dodal.
V extrémní podobě je to pohyb, který vidíte v očích někoho, kdo sleduje, když sledují scénu, která se odehrává mimo okno rychle jedoucího vlaku.
Pigeonovy oči se mohou pohybovat jako ty naše, ale ptáci mají také více pohyblivé hlavy než lidé, takže je rozumné, že se vyvinuli v hlavě jako účinnější nástroj pro stabilizaci zraku.
Bob, bob, cívka
Holubi mohou být pro tuto vlastnost nejznámějšími ptáky, ale nejsou to jediní, kteří se zdají dráždit interní rytmus. „Většina ptáků, kteří se živí krmením, dělá hlavolam,“ řekla Land.
Kuřata to dělají, stejně jako ptáci jako volavky, čápi a jeřáby. Volavka zakrývá hlavu dopředu, aby určila svou kořist, a pak své tělo uvedla do souladu s působivě stacionární hlavou; toto je zpomalená verze toho, co holub dělá, řekl Blaisdell.
Vyzdvihl také zajímavý a komický nápad. Ptáci jsou v podstatě moderní dinosauři a sdílejí mnoho společného se svými vyhynulými bratranci dinosaurů. Nedávné objevy ukázaly, že i mnoho dinosaurů Tyrannosaurus rex, měl peří. "Takže, vzhledem k podobnostem mezi moderními ptáky a dinosaury, zajímalo by mě, jestli dinosauři také houpali hlavou?" Řekl Blaisdell.
Je to samozřejmě spekulace, varoval. Ale to nás nechává s obrazem a T rex, zuby obnažené, hlava divoce kopí, jak se šíleně pobíhá.
