Cassini to udělal znovu! Kosmická loď vznášející se nad Saturnovým měsícem Enceladus 6. listopadu získala ještě snímky s nejvyšším rozlišením z jižního polárního terénu Měsíce a odhalila detaily povrchu viditelným, infračerveným a radarovým zobrazením, které ještě nikdy nebylo vidět.
Obzvláště zajímavé jsou nové obrazové řádky získané pomocí kosmického sondy syntetického aperturního radaru (SAR), který na Enceladu dosud nebyl použit. Radar, který je vysoce citlivý na povrchové textury, odhaluje některé extrémně jasné oblasti, které překvapily vědce.
"Je záhadné, proč se jedná o jedny z nejjasnějších věcí, které Cassini viděl," řekl Steve Wall, zástupce vedoucího týmu radarového týmu Cassini se sídlem v Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně. "Jednou z možností je, že oblast je posetá zaoblenými ledovými kameny." Ale zatím nemůžeme vysvětlit, jak by se to stalo. “
Snímky SAR se nezaměřovaly na nyní slavné zlomeniny tygřího pruhu (nazývané sulci), které jsou zdrojem ledových trysek. Místo toho Cassini naskenovala oblasti několik stovek mil kolem pruhů. Tyto oblasti nebyly doposud rozsáhle zobrazovány a tato nová data ukazují povrchové vzory a výšky, které dříve nebyly známy.
Ukázalo se, že některé ze strmých drážek v zobrazovaných oblastech jsou hluboké jako 2 100 stop (650 m) a 1,2 km (2 km) široké.
Cassini prošel kolem 318 mil (511 km) - celý měsíc v 04:49 UTC, 6. listopadu 2011. Cassiniho radarový přístroj byl postaven společností JPL a Italskou kosmickou agenturou ve spolupráci s členy týmu z USA a několika evropských zemí. . Dříve používané k zobrazení povrchu Titanu, který je skrytý před pohledem hustou atmosférou, je to poprvé, kdy byl nástroj použit na Enceladu.
Níže je video od zobrazovacího týmu:
Podívejte se na tiskovou zprávu na stránce mise NASA zde nebo na stránce mise Cassini spravované společností JPL.
