Řada hlavních zemětřesení otřásla v červenci v jižní Kalifornii a podle nové studie vyvolala namáhání blízkou vinou, která byla asi 500 let tichá.
A tato jednorázově klidová chyba by mohla vyvolat magnitudu o velikosti 7,8, autoři poznamenali.
Porucha Garlocka sleduje severní hranici pouště Mojave a prodlužuje se asi 300 kilometrů přes jižní Kalifornii. Červencové otřesy, souhrnně známé jako sekvence zemětřesení v Ridgecrestu, rachotily zemi, když došlo k prasklinám podél několika malých poruch v oblasti, a zastavily se jen pár kilometrů od Garlocka. Vědci informovali vědci, že v důsledku nedalekého narušení došlo k hnutí podél poruchy. Od července sklouzla chyba na povrch asi 0,8 palce (2 centimetry).
Sekvence Ridgecrest nejen uvedla Garlockovu chybu do pohybu, ale také otřásla naší představou o tom, jak se obvykle vyskytují velká zemětřesení, uvedli autoři.
"Nakonec to byla jedna z nejlépe zdokumentovaných sekvencí zemětřesení v historii a vrhá světlo na to, jak k těmto typům událostí dochází," uvedl v prohlášení spoluautor studie Zachary Ross, pomocný profesor geofyziky v Caltechu. "Přinutí lidi, aby se intenzivně zamysleli nad tím, jak kvantifikujeme seismické nebezpečí a zda se musí změnit náš přístup k definování poruch."
Nejsilnější otřesy během Ridgecrestovy sekvence se podle prohlášení uskutečnily asi 200 km severně od Los Angeles. Akce začala 4. července s předstihem 6,4; ještě větší mainshock přišel asi o 34 hodin později při velikosti 7,1. Podle NASA Earth Observatory otřesilo region v následujících týdnech více než 100 000 otřesů.
Podle nové studie počáteční roztržení, které započalo první zemětřesení, vyvolalo řetězovou reakci skluzu a otřesů skrze systém křížení křižovatek blízkých poruch. "Ve skutečnosti vidíme, že zemětřesení o velikosti 6,4 současně narušilo chyby v pravém úhlu k sobě, což je překvapivé, protože standardní modely tření hornin to považují za nepravděpodobné," řekla Rossová. Autoři hlásili, že dvacet chyb zachycených v domino efektu nebylo objeveno před událostí.
Zjištění zvrátilo běžně domnělé předpoklady o tom, jak dochází k závažným zemětřesením, řekla Rossová. Dříve se vědci domnívali, že velká zemětřesení měřená nad 7,0 byla pravděpodobně způsobena prasknutím jediné dlouhé chyby a že jejich maximální velikost je omezena délkou uvedené poruchy. Sekvence Ridgecrest ilustruje alternativní scénář: malé chyby se mohou „propojit“ ve složité síti a vyrazit silné otřesy, řekla Rossová.
"V průběhu minulého století vypadala největší zemětřesení v Kalifornii pravděpodobně spíše jako Ridgecrest než zemětřesení v San Franciscu z roku 1906, které bylo po jediné chybě," řekla Rossová. "Stát se téměř nevyřešitelným problémem je sestavit všechny možné scénáře selhání těchto chyb společně - zejména když si uvědomíte, že chyby, které se roztrhly během Ridgecrest Sequence, byly v první řadě zmapovány."
