Když jsme naposledy viděli náš drsný rover, pokusně se plazil dolů do masivního kráteru Victoria na povrchu Marsu. Rover je v současné době několik metrů uvnitř okraje kráteru Victoria, balancuje na strmém svahu a dívá se na starou desku odkrytého podloží.
Příležitost nyní pomalu klesá do kráteru Victoria Victoria o šířce 800 metrů; pomalu a opatrně. Jeho první zastávka je náplast exponovaného podloží. I když je stále na svahu, Opportunity se dokázala natáhnout pomocí robotické paže a použít některé ze svých nástrojů k prozkoumání jasného výběžku.
Řídící pracovníci měli příležitost provést několik dalších bezpečnostních kontrol, protože v současné době jede po svahu 25 stupňů a přílišné natažení paže by to mohlo vyvážit. Rover sjel s výškou 2,25 metru, aby se skála dostala na snadný a bezpečný dosah. To byl třetí pohon, který rover udělal, protože vstoupil do kráteru 13. září.
NASA sleduje trakce vozítka velmi pečlivě. Tento úhel 25 stupňů je nejstrmější, jaký bude rover vidět. A zatím nejhorší skluz byl jen asi 10%. Měla by tedy být schopna dostat se dolů do kráteru a stále mít možnost znovu se plazit zpět ven. Naštěstí kráter Victoria nebude konečným domovem Opportunity na Marsu.
Vědci doufají, že rover najde starší a starší skály, vystavené, když asteroid dopadl na povrch Marsu před miliony let. Tyto starověké skály vypráví příběh o marťanských dějinách mnohem starší, než byly fragmenty, které vědci dosud dokázali dát dohromady. Existovala dlouhá období, kdy byla planeta pokryta tekutou vodou?
Je to vaše pracovní příležitost. Nevycházejte ze své díry, dokud nedostanete nějaké odpovědi.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
