Kosmická loď obíhající na Marsu našla pouze slabá magnetická pole přítomná v různých oblastech Rudé planety. Jak a proč globální pole zmizelo? Nedávné studie navrhly, že obří asteroidy, které se vracejí na Mars, možná zničily planetární magnetické pole. Vědci se však stále pokoušejí zjistit, zda magnetické pole bylo najednou vystřeleno z existence, nebo zda pomalu zvadlo.
Časné magnetické pole na Marsu bylo pravděpodobně poháněno dynamem tvořeným prouděním materiálu v jádru, protože roztavené železo stoupá, ochlazuje a klesá, podobně jako dnes funguje jádro Země. V nové studii Robert Lillis a Michael Manga z Kalifornské univerzity Berkeley společně s Jamesem Robertsem z laboratoře Applied Physics University John Hopkins naznačují, že energie uvolněná masivními srážkami narušuje tepelný tok v železném jádru Marsu, které produkovalo magnetické pole. .
Magnetická analýza povrchu Marsu naznačuje, že když byl Mars pouhých 500 milionů let, jeho globální magnetické pole zmizelo. Bez tohoto štítu proudí ionizující částice vycházející ze slunečního paprsku pryč atmosféru planety, odpařuje jakoukoli vodu na povrchu a zabíjí jakýkoli život, který by se mohl objevit, nebo možná, nutit to pod zemí.
Masivní srážka asteroidů by zahřála pláště Marsu a narušila konvekci jádra. Je to proto, že chladicí účinek pláště odebírá teplo z jádra a udržuje ho v chvění. Bez tohoto toku se jádrová konvekce zastaví.
Tato teorie odpovídá pozorování, že magnetizovány jsou pouze nejstarší nárazové krátery na Marsu. Novější oblasti dopadu, jako je povodí Hellas, nevykazují žádné stopy magnetismu a musely být vytvořeny, když magnetické pole Marsu přestalo existovat.
Lillis a Manga minulý rok spojili odhady věku nárazových pánví se silou magnetického pole, aby ukázali, že dříve stanovené datum těžkého bombardování, asi před 3,9 miliardami let, odpovídá smrti dynama na Marsu.
Nyní Lillis, Manga a Roberts vymodelovaly účinky tepla produkovaného nárazy. Když do modelů plášťové konvekce přidali uvolňování tepla z největších asteroidů, zjistili, že plášť se stal spíše topnou přikrývkou než ledovou náplní. Extra teplo stačilo k zastavení konvekce jádra, uvádí tým v aktuálním vydání Žurnálu geofyzikálního výzkumu - Planety.
Mars byl během bombardování zasažen nejméně pěti zvláště velkými asteroidy. "Kterýkoli z obrovských dopadů mohl vypnout dynama," říká Roberts. Země pravděpodobně utrpěla stejný nápor, ale ve dvojnásobném poloměru Marsu měla pravděpodobně dostatečně silný dynamo, aby vydržela nebo se zotavila z obrovských nárazů.
Podle článku v ScienceNow však někteří vědci nejsou přesvědčeni, že kolize uvolnily dostatek energie k ovlivnění dynama, které mohlo přestat fungovat samo. "Dynamo nemusí mít vnější vliv, aby přestal fungovat," řekl David Stevenson, planetární vědec v Kalifornském technologickém institutu, a dodal, že bez dostatečného jádra konvekce "může jednoduše zemřít z vlastní vůle."
Zdroj: ScienceNow
