Pokud si myslíte, že detekce exoplanet jsou pouze v oblasti profesionálních dalekohledů lovících planety, jako je Kepler, podívejte se na video výše. David Schneider, vedoucí editor IEEE Spectrum, vysvětluje, že zachytit letmý pohled trvá jen o něco více než fotoaparát DSLR a objektiv fotoaparátu.
Schneider řekl časopisu Space Magazine, že není zkušeným amatérským pozorovatelem, ani by se od jeho vybavení nemělo očekávat, že detekuje nové exoplanety. Ale potenciál pro budoucnost je zajímavý, vysvětlil.
"Jednoduše jsem se snažil odhalit podpis známého exoplanetu, který byl objeven před lety s mnohem sofistikovanější výbavou," napsal v e-mailu. "Věděl jsem přesně, na kterou hvězdu se podívat, kdy dojde k tranzitu a jaká bude změna jasu." Při poskytování všech těchto informací jsem se spoléhal na odbornost profesionálních astronomů. “
Zde je nastavení: Canon EOS Rebel XS DSLR, 300 milimetrový objektiv Nikon, adaptér, který přiměje Nikon mluvit s Canon, a vlastní vestavěný „tracker door tracker“, který postavil na základě popisů, které našel na web. (Jeho článek IEEE Spectrum má více podrobností.)
Společnost Schneider si vybrala HD 189733, jehož nepřátelská „tmavě modrá“ exoplaneta je vzdálená asi 63 světelných let a každých 2,2 dní přenáší tvář hvězdy. K těmto tranzitům však často dochází v nepříjemných dobách (například během dne a hvězda je nízká na obzoru). Také čelil několika oblačným nocím, což znamenalo, že trvalo několik týdnů, než si mohl vzít snímky.
Jakmile to bylo dokončeno, Schneider prošel obrázky pomocí astronomického zobrazovacího softwaru Iris. Podle Schneiderových slov mu tento software pomohl vybrat planetu:
Na nejzákladnější úrovni vám Iris umožňuje provádět korekce, které jsou obvyklé u všech typů digitálních astrofotografií. Zejména korigujete „horké pixely“ ve snímači fotoaparátu a kolísání citlivosti senzoru napříč rámečkem. Toto je standardní materiál v astrofotografii, který vyžaduje, abyste fotografovali s nasazeným krytem objektivu (tzv. „Darks“), rovnoměrně osvětleným pozadím („flats“) atd.
Pro tento projekt musíte také použít nástroje, které Iris poskytuje, k tomu, co se nazývá fotometrie clony. Stručně řečeno, musíte upravit registraci sady obrázků, které shromažďujete, aby hvězdy byly na každém obrázku ve stejné poloze. Pak musíte v Irisu nastavit věci, abyste mohli fotometricky měřit vybranou sadu hvězd v jednom snímku. Poté Iris provede automatickou fotometrii, kterou chcete, na celé sadě obrázků.
Zatímco jeho vybavení není dostatečně sofistikované, aby odpovídalo za „falešně pozitivní“, jako je sluneční skvrna, která prochází hvězdou - amatéři jsou více ve fázi potvrzování odborných pozorování - Schneider poukázal na to, že existuje mnoho podobných projektů jako jeho vlastní. Mezi ně patří KELT-NORTH (který inspiroval jeho hledání), Evryscope a tato skupina na University of Arizona.
"Můj projekt pouze zdůrazňuje, že si můžete v této oblasti nechat namočit nějaký opravdu levný hardware," řekl Schneider. Doporučuje těm, kteří chtějí dělat podobnou práci jako jeho čtení článku IEEE Spectrum, koupit potřebný hardware, přečíst si astrofotografii a Iris a nebát se experimentovat.
Schneider dodal, že se nesnaží dělat „nic zvláštního“ - mnoho amatérů se setkalo s podobným úspěchem - ale měl spoustu legrace. "Možná proto, že jsem trochu počítačový blbeček, zjistil jsem, že digitální astrofotografie je mnohem příjemnější, než kdybych se dívala dalekohledem, který jsem v několika případech udělal, že jsem často prováděl mnoho šilhavých a nepříjemných vibrací." “
