Tento obrázek pochází z doby před několika lety, ale přesto stojí za zvláštní vzhled. Evropská kosmická agentura tento týden tento obrázek zvýraznila na své domovské stránce.
Zleva doprava uvidíte Janus, Pandora, Enceladus, Mimas a Rhea. Nenechte se zmást prsteny poblíž Rhea; to jsou vlastně Saturnovy prsteny. Rhea pouze blokuje pohled na planetu ze Saturnovy perspektivy během tohoto obrazového portrétu, který byl pořízen 29. července 2011.
Roh hojnosti měsíců kolem Saturn je součástí toho, co dělá tuto planetu tak zajímavou. Titan, největší, je možná nejznámější díky svému podivnému oranžovému zákalu, který zaujal astronomy, když se dvojice kosmických lodí Voyager přiblížila systémem v 80. letech. Cassini dorazil v roce 2004 a poprvé odhalil vědě mnohem více měsíců.
"Desítky ledových měsíců obíhajících Saturn se výrazně liší tvarem, velikostí, povrchovým věkem a původem." Některé z těchto světů mají tvrdé, drsné povrchy, zatímco jiné jsou porézní těla potažená jemnou přikrývkou ledových částic. Všichni mají větší nebo menší počet kráterů a mnozí mají hřebeny a údolí, “napsal NASA na webové stránce o Saturnových měsících.
"Někteří, jako Dione a Tethys, vykazují důkaz tektonické činnosti, kde síly zevnitř roztrhaly jejich povrchy." Zdá se, že mnoho, jako Rhea a Tethys, se vytvořilo před miliardami let, zatímco jiní, jako Janus a Epimetheus, mohli být původně součástí větších těl, která se rozpadla. Studium a porovnání těchto měsíců nám hodně říká o historii Saturnské soustavy a sluneční soustavy obecně. “
A stále přicházejí nové objevy. Začátkem tohoto roku například astronomové uvedli, že Měsíc Dione mohl mít aktivní gejzíry vycházející z jeho povrchu, jako například to, co se pravděpodobně děje na Enceladu.
