Ve Sluneční soustavě jsou desítky až desítky měsíců, od bezvětrných světů, jako je Země Měsíc, po ty, které mají atmosféru (zejména Saturnův Titan). Ale co Venuše, planeta, kterou astronomové na chvíli mysleli jako dvojčata Země?
Odpověď není žádný měsíc. To je pravda, Venuše (a planeta Merkur) jsou jediné dvě planety, které nemají jediný přírodní měsíc, který je obíhá. Zjistit, proč je jedna otázka, jak astronomy zaneprázdnit, když studují sluneční soustavu.
Astronomové mají tři vysvětlení, jak planety získávají měsíc nebo měsíce. Možná, že Měsíc byl „zajat“, protože se unášel planetou, což je podle některých vědců Phobos a Deimos (poblíž Marsu). Možná se objekt rozbil na planetu a fragmenty se nakonec sloučily do Měsíce, což je hlavní teorie toho, jak se Měsíc Země spojil. Nebo možná vznikly měsíce z obecného hromadění hmoty, když se formovala sluneční soustava, podobně jako se planety spojovaly.
Vzhledem k množství věcí, které létají kolem Sluneční soustavy na počátku své historie, je pro některé astronomy docela překvapivé, že Venuše dnes nemá měsíc. Možná to však bylo v dávné minulosti. V roce 2006 představili vědci z Kalifornského technologického institutu Alex Alemi a David Stevenson na setkání divize planetárních věd americké astronomické společnosti a uvedli, že Venuše by mohla být zasažena velkým kamenem alespoň dvakrát. (Abstrakt si můžete přečíst zde.)
"Venuše byla s největší pravděpodobností zasažena brzy a z výsledných trosek získala měsíc." Satelit se pomalu spirálovitě vzdálil od planety kvůli přílivovým interakcím, podobně jako se náš Měsíc stále pomalu plazí pryč od Země, “psal o výzkumu výzkum Sky a Telescope.
"Avšak po pouhých 10 milionech let Venuše podle modelů utrpěla další obrovskou ránu." Druhý dopad byl opačný od prvního v tom, že „obrátil rotaci planety,“ říká Alemi. Nový směr rotace Venuše způsobil, že tělo planety absorbovalo měsíční orbitální energii prostřednictvím přílivu, spíše než přidávání na měsíční orbitální energii jako předtím. Měsíc se tedy otočil dovnitř, až se srazil a spojil se s Venuší při dramatickém, smrtelném setkání.
Mohla by však existovat i jiná vysvětlení, což je součástí toho, proč mají astronomové zájem o revizi tohoto světa. Zjistit odpověď by nás mohlo naučit více o formování sluneční soustavy.
Chcete-li se dozvědět více o Venuši, podívejte se na tyto odkazy:
Venuše (NASA)
Venus Express (kosmická loď Evropské kosmické agentury v současné době na planetě)
Venuše (Astronomie Cast)
Venuše (Windows do vesmíru)
Databáze kráterů Venuše (Lunární a planetární institut)
Magellanova mise na Venuši (NASA)
Honí Venuši (Smithsonian)
