Obrazový kredit: ESA
První ze dvou družic Double Star byl úspěšně spuštěn v pondělí na palubě čínské rakety Long March 2C. Oba satelity budou spolupracovat s dříve spuštěnými Clusterovými satelity a studovat vliv Slunce na zemskou atmosféru a magnetosféru. Evropská kosmická agentura dodala pro družici 8 vědeckých nástrojů.
Dnes večer čínská národní kosmická správa (CNSA) úspěšně vypustila TC-1, první ze dvou vědeckých satelitů známých jako Double Star.
Kosmická loď s názvem „Tan Ce 1“, která v čínštině znamená „Explorer 1“, vzlétla z čínské startovní základny v Xichangu v provincii S'-čchuan na palubě odpalovače Long March 2C.
ESA přispěla k misi Double Star poskytnutím osmi palubních vědeckých nástrojů. Double Star sleduje kroky Clusterové mise ESA a bude pečlivě studovat interakci mezi slunečním větrem a zemským magnetickým polem.
Čínská lidová republika a ESA mají dlouhou historii vědecké spolupráce. První dohoda o spolupráci byla podepsána v roce 1980 s cílem usnadnit výměnu vědeckých informací. O třináct let později se spolupráce zaměřila na konkrétní misi, klastr ESA, ke studiu magnetosféry Země. Poté, v roce 1997, CNSA pozvala ESA, aby se zúčastnila Double-Star, dvou-satelitní mise, která studovala magnetické pole Země, ale z pohledu, který se liší od perspektivy Clusteru a je k němu komplementární.
Dohoda o rozvoji této společné mise byla podepsána dne 9. července 2001 generálním ředitelem ESA Antonio Rodota a Luanem Enjiem, administrátorem CNSA.
Příspěvek ESA k misi zahrnuje osm vědeckých nástrojů, z nichž sedm je náhradních dílů klastrové mise, a podpora pozemnímu segmentu po dobu čtyř hodin každý den prostřednictvím satelitní sledovací stanice ESA ve španělské Villafranca.
Dnešní spuštění vidí vyvrcholení těchto společných snah a představuje další důležitý krok ve spolupráci mezi CNSA a ESA. Nástroje na palubě Double Star jsou vůbec prvními evropskými nástroji, které se létaly na čínském satelitu. Spolu s těmi, které postavili čínští vědci, budou pracovat v součinnosti s těmi, které jsou namontovány na palubě čtyři kosmické lodi Cluster.
Pozice a oběžné dráhy dvou dvouhvězdných satelitů byly pečlivě definovány, aby umožnily studium magnetosféry ve větším měřítku, než je možné u samotného klastru. Příkladem této koordinované aktivity je studium substrátů produkujících jasné polární záře.
Přesná oblast, kde se tvoří, je stále nejasná, ale současná měření s vysokým rozlišením, která mají být prováděna Double Star a Cluster, by měla dát odpověď.
Profesor David Southwood, ředitel vědeckého programu ESA, řekl: „Double Star je oboustranně výhodný projekt. Evropští vědci se nejen zúčastní nové mise za velmi nízké náklady, ale také uvidí zvýšený vědecký návrat ze čtyř satelitů ESA Cluster. Čínští vědci z toho budou mít stejný prospěch, protože se již účastní Clusterové mise. To jsou velké výhody historické mezinárodní spolupráce. “
Původní zdroj: ESA News Release
