Přistávací plošina InSight je na povrchu Marsu asi rok a právě bylo zveřejněno půl tuctu dokumentů, které naznačovaly některé výsledky z mise. Přestože InSight je primárním úkolem shromáždit důkazy o vnitřku Marsu - InSight je zkratka pro průzkum vesmíru pomocí seismických zkoumání, geodézie a přenosu tepla - lander také sleduje marťanskou meteorologii. Nový článek uvádí, že InSight našel gravitační vlny, vířící prachové ďábly a stabilní pozadí rachot infrazvuku.
Tyto nové výsledky jsou publikovány v časopise Nature Geoscience. Hlavní autor je Don Banfield z Cornell University. Článek je nazván „Atmosféra Marsu pozorovaná společností InSight.“
Primární vědecké přístroje InSight jsou navrženy tak, aby snímaly vnitřní strukturu Marsu. Zahrnují balíček tepelného toku a fyzikálních vlastností (HP3), seismický experiment pro vnitřní strukturu (SEIS) a experiment rotace a vnitřní struktury (RISE). Ale další sada nástrojů, nazývaná Auxiliary Payload Sensor Suite (APSS), měří teplotu, vítr, atmosférický tlak a magnetické pole poblíž landeru.
Celkově je APSS meteorologická stanice - a další -, která poskytuje denní zprávy o počasí ze své polohy na Marsu.
Některá zjištění nejsou nutně tak překvapující. Denní výkyvy teploty a tlaku jsou na Marsu výraznější než na Zemi. "Atmosféra je tak tenká, že se může zahřát a ochladit mnohem rychleji než na Zemi," uvedl v tiskové zprávě hlavní autor Banfield.
Podle vědeckého týmu byl objev gravitačních vln (nikoli gravitačních vln) překvapením. Gravitační vlny jsou generovány v tekutině, která ve fyzice zahrnuje atmosférické plyny, když jsou tyto tekutiny mimo rovnováhu. Jak tekutina hledá rovnováhu, vlny se šíří.
Na Zemi mohou gravitační vlny vytvářet odlišné cloudové formy zvané vlnové mraky. Stále existují otázky týkající se marťanských gravitačních vln. "Stále se snažíme pochopit, co nás tyto vlny mohou naučit o Marsu," řekl Banfield. Ve své práci vědci uvedli, že objevili „neočekávané podobnosti mezi atmosférickými turbulencemi na Zemi a na Marsu“.
"Stále je záhadné, co přesně způsobuje signály, které jsme slyšeli, ale budeme pokračovat ve studiu."
don Banfield, hlavní autor
Vědci také objevili to, co je na Marsu známé jako infrazvuk, něco, co očekávali. Infrasound je nízkofrekvenční rachot, který je mimo dosah lidského sluchu, pod 10 Hertzů. "Očekávali jsme, že infrazvuk bude existovat, ale toto je první přímé měření," řekl Banfield. "Stále je záhadné, co přesně způsobuje signály, které jsme slyšeli, ale budeme pokračovat ve studiu."
InSight také během prvního roku vycítil tisíce ďábelů na prach, ačkoli žádné z pozemských kamer nikdy neviděly. "Viděli jsme tlakový podpis tisíců prachových ďáblů a pokusili jsme se fotografovat ve správných časech dne," řekl Banfield. "Zachytili jsme na fotoaparátu absolutně žádný prachový ďábly." Jiní přistávající mají bez námahy zobrazeny ďábelské prachy, takže je překvapivé, že jsme nezachytili ani jeden. “
"Tento web má více vichřů než na jakémkoli jiném místě, na které jsme přistáli na Marsu, když nese povětrnostní senzory," řekl Aymeric Spiga, atmosférický vědec na Sorbonne University v Paříži.
Celkově APSS dává vědcům příležitost studovat blízkou atmosféru jinou než Země. Orbitři a další přistávající se dívali na marťanskou atmosféru, ale InSight nám dává náš nepřetržitý a přesný výběr atmosférických podmínek na červené planetě. Ve své práci tým vědců uvádí, že InSight „rozšiřuje naše chápání meteorologie Marsu na všech stupních.“
Pozemkové přístroje nejenže často měří podmínky v místě svého pobytu, ale také seděly velkou bouří prachu krátce poté, co dorazily na Mars. Tyto velké bouře se vyskytují často na Marsu, někdy se stávají skutečně globálními bouřkami.
Mars je samozřejmě mnohem suchší než Země. Na Zemi hraje velkou roli vlhkost v atmosféře. Na Marsu hraje významnou roli prach. Vzdušný prach má nadměrný dopad na tenkou atmosféru kontrolovanou slunečním světlem na Marsu. Prach přispívá k gravitačním vlnám blízko povrchu, ačkoli vědci nemají jasný obraz o tom, jak to všechno funguje.
Vědci na Marsu jsou nadšení schopnostmi a výsledky InSight zatím. Ačkoli se další satelitní průzkum zaměřil na horní atmosféru po delší dobu, InSight je první pozemní, in situ, dlouhodobá měřicí stanice pro marťanskou atmosféru. Měření APSS společnosti InSight nejen doplňuje orbitální měření, ale data mohou sloužit k prokázání nebo vyvrácení modelů marťanské atmosféry.
Společnost InSight také detekovala na Marsu vzduchové záře a noční paprsky, což jsou jevy horní atmosféry. Spolu s gravitačními vlnami, neviditelným prachem ďáblů a infrazvukem, to je poklad dat pro první rok landera.
Asi s dalším rokem v misi, kdo ví, co jiného bude zemědělec odhalit? Zvláště pokud HP3 začne pracovat.
Více:
- Tisková zpráva: InSight detekuje gravitační vlny, nízké rachotění a ďábelský prach
- Výzkumný článek: Atmosféra Marsu pozorovaná společností InSight
- Tisková zpráva: Rok překvapivé vědy z mise NASA InSight Mars
