Páté zrcadlo Giant Magellan Telescope (GMT) je nyní obsaženo, podle oznámení organizace GTO Magellan Telescope Organisation (GMTO), těla za projektem. GMT je průkopnický segmentový dalekohled sestávající ze 7 gigantických zrcadel a je stavěn v observatoři Las Campanas v Atacamě v Chile.
Zrcátka pro GMT se odlévají v zrcadlové laboratoři Richarda F. Carise na arizonské univerzitě. Tato laboratoř je světovým centrem, pokud jde o stavbu velkých zrcadel pro dalekohledy. V laboratoři známé pro průlomovou a precizní výrobu však zrcátka GMT posouvají techniku na její hranice.
Sedm samostatných zrcadel, každé stejné velikosti (8,4 metrů), bude tvořit primární zrcadlo GMT. Jedno zrcadlo bude ve středu a šest bude uspořádáno v kruhu kolem něj. Každé z těchto zrcadel je 20 tunové skleněné monstrum a každé z nich je odléváno samostatně. Jakmile je sedm vyrobeno (a jeden navíc, jen pro případ), budou shromážděny v místě observatoře.
Výsledkem bude optický povrch shromažďující světlo o průměru téměř 24,5 metrů (80 stop). To je obrovský dalekohled a stavba těchto zrcadel vyžaduje velmi přesné inženýrství a výrobu.
Sklo pro zrcátka je zakázkově vyráběné sklo s nízkou roztažností z Japonska. Toto sklo přichází jako bloky a každé zrcadlo vyžaduje přesně 17 481 kg těchto skleněných tvárnic. Zakázková pec a forma ohřívají sklo na 1165 ° C (2129 ° F) po dobu několika hodin. Sklo zkapalní a vytéká do formy. Během této doby se forma otáčí rychlostí až 5 ot / min. Potom se rotace zpomalí a sklo se ve formě několik měsíců chladí.
Po dlouhém ochlazení lze sklo vyleštit. Tolerance zrcátek a konečný tvar, který musí mít, vyžadují velmi pečlivé a velmi přesné leštění. První zrcadlo bylo obsaženo v roce 2005 a v roce 2011 bylo stále leštěno.
Zrcátka pro GMT nejsou plochá; jsou označovány jako „bramborové lupínky“. Jsou asférické a parabaloidní. Musí být povrchově leštěny s přesností na 25 nanometrů, což je zlomek vlnové délky světla.
„Obsazení zrcadel pro obří Magellanův dalekohled je obrovský úkol a jsme velmi hrdí na to, že UA má vedoucí roli při vytváření tohoto nového zdroje pro vědecký objev. Partnerství GMT a Caris Mirror Lab jsou vynikajícími příklady toho, jak můžeme řešit složité výzvy pomocí inovativních řešení, “řekl prezident UA Robert C. Robbins. "University of Arizona má tak úžasnou tradici excelence v průzkumu vesmíru a na mě neustále zapůsobily věci, které naše fakulta, zaměstnanci a studenti z astronomie a kosmických věd mohou dosáhnout."
Zrcadlová konstrukce pro GMT je vícestupňový proces. První zrcadlo bylo dokončeno před několika lety a je v paměti. Tři další jsou v různých fázích broušení a leštění. Sklo pro zrcadlo 6 je v úložišti čeká na lití a sklo pro zrcadlo 7 je na objednání z Japonska.
Po dokončení bude GMT umístěn v Atacamě, v observatoři Las Campanas, kde vysoká nadmořská výška a jasná obloha zajišťují vynikající podmínky pro vidění. První světlo je plánováno na polovinu roku 2020.
GMT bude největším existujícím dalekohledem, alespoň dokud jej nenahradí dalekohled o třiceti metrech a evropský extrémně velký dalekohled.
„Vytvoření největšího dalekohledu v historii je monumentální snahou a GMT bude jednou z největších dosud financovaných vědeckých iniciativ,“ řekl Taft Armandroff, profesor astronomie a ředitel observatoře McDonald na University of Texas v Austinu, a místopředseda představenstva GMTO Corporation. "S tímto dalším mezníkem as vedením, technickým, finančním a vědeckým zdatností členů partnerství GMTO pokračujeme na cestě k dokončení této velké observatoře."
Síla GMT mu umožní přímo zobrazovat extra solární planety. To samo o sobě stačí k tomu, aby byl někdo nadšený. Ale GMT bude také studovat věci jako formování hvězd, planet a disků; montáž a vývoj galaxií; základní fyzika; a první světlo a reionizace.
Obří Magellanův dalekohled je jedním z nejlepších světových dalekohledů, které jsme popsali v této sérii článků. Super dalekohledy zahrnují:
- Obří Magellanův dalekohled
- James Webb Space Telescope
- Třicetimetrový dalekohled
- Evropský mimořádně velký dalekohled
- Velký synoptický průzkumný dalekohled
- Širokouhlý infračervený průzkumný dalekohled
Můžete si také prohlédnout naše videa na Super dalekohledech: Část 1: Pozemní dalekohledy a Část 2: Vesmírné dalekohledy.
