Jak Keplerův kosmický dalekohled začne hledat své první planety Země, s konečným cílem nalézt ty, které jsou skutečně Podobné zemiZdá se přirozené, že se na ně bude dívat i program SETI (Search for mimaterrestrial Intelligence), při pokračujícím hledání mimozemských rádiových signálů. To je přesně to, co vědci SETI dělají, a začali zveřejňovat některé ze svých předběžných výsledků.
Zpracovávají údaje pořízené Keplerem od začátku roku 2011; Byly nalezeny některé zajímavé signály (kandidátský signál je označován jako Keplerův předmět zájmu nebo KOI), ale jak rychle ukazují, tyto signály lze zatím vysvětlit pozemským rušením. Pokud jediný signál pochází z více pozic na obloze, jako je tomu u těchto, je to s největší pravděpodobností rušení.
Sdílejí však také charakteristiky, které by se daly očekávat od mimozemských umělých signálů.
Několik příkladů je z KOI 817 a KOI 812. Mají velmi úzkou frekvenci, jak by se očekávalo od signálu umělého původu. Také se mění v průběhu času v důsledku dopplerovského efektu - pohybu zdroje cizího signálu vzhledem k rádiovému dalekohledu na Zemi. Pokud je nalezen signál s těmito vlastnostmi, ale také se nezdá být jen rušení, byl by to dobrý kandidát pro skutečný umělý signál mimozemského původu.
To jsou pouze výsledky prvních pozorování a mnoho dalších přijde během příštích týdnů a měsíců.
Hledání signálů bylo vždy jako hledat jehlu v kosmickém kupce sena; až do teď jsme hledali skoro slepé, počínaje ještě předtím, než jsme věděli, jestli tam venku jsou nějaké jiné planety. Co kdyby naše sluneční soustava byla jediná? Teď víme, že je to jen jeden z mnoha, s novými odhady miliard planet samotných v naší galaxii na základě časných Keplerových dat. Navíc skutečnost, že většina z nich je považována za menší, skalnaté světy, jako je Země, Mars atd. Kolik z nich je skutečně obyvatelných, je stále otevřenou otázkou, ale jejich nalezení zúží vyhledávání a poskytuje pravděpodobnější skutečné cíle otočte radioteleskopy směrem k namísto toho, abyste se snažili hledat celkově miliardy hvězd.
Všech dvanáct příkladů signálu si můžete stáhnout zde (PDF).
