Během druhé EVA mise Apollo 14 na Měsíci měli astronauti Alan Shepard a Edgar Mitchell za cíl vyrazit na okraj nedalekého kráteru Cone ve vysočině Fra Maura. Navíc, bez orientačních bodů bylo obtížné posoudit vzdálenosti a valivý terén byl vyplněn podobně vypadajícími hřebeny, takže Shepard a Mitchell nemohli opravdu říct, zda jsou blízko okraje nebo ne. Realizace času a dostupného kyslíku se krátila, Mission Control řekl astronautům, aby se vydali zpět k lunárnímu modulu, ai když byli zklamáni, astronauti souhlasili. Jak blízko se ale dostali ke kráteru? Až dosud to nikdo nevěděl.
Jeden z nejnovějších snímků z průzkumného orbitra Lunar ukazuje nové podrobnosti o přistávací ploše Apollo 14. Pokud se podíváte pozorně na výše uvedený obrázek, jsou vidět stopy z kroků astronautů a jejich tříkolový vozík MET a můžete jasně sledovat stopu astronautů na jejich „radiálním traverzu“. Pokud máte potíže se stopami, klikněte na obrázek pro větší verzi. Jejich stopy se zastaví jen 30 metrů od ráfku, poblíž tmavého místa těsně vlevo dole od kráteru, kterým může být Saddle Rock, na obrázku níže. Shepard a Mitchell si nikdy neuvědomili, jak blízko jsou.
Na webových stránkách LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) Samuel Lawrence poznamenává, že na tomto obrázku je vidět více a odlišných detailů, na rozdíl od počátečních snímků zveřejněných před výročí Apolla 11 v červenci, protože osvětlení je jiné. "Tentokrát je Slunce o 24 stupňů výše nad obzorem a poskytuje jasnější pohled s menším počtem stínů. Albedo kontrasty jsou větší a jasněji ukazují poruchy půdy způsobené přistáním, povrchovými operacemi astronautů a odstřelem. “
Lawrence poznamenává, jak pojem „radiální traverza“ neznamená, že posádka Apolla 14 zcela nespravedlní. "Jejich cesta zní jako procházka v parku, ale realita je právě naopak." Výlet do kráteru Cone byl docela náročný. Poprvé vycestovali astronauti z dohledu svého lunárního modulu, když šli nahoru do kopce přes 1400 metrů s pouhou špatnou mapou, přetahovali vozík s nástroji (MET) a nosili své objemné skafandry. Bylo to úžasné, že se dva astronauti dostali na vrchol hřebene Cone a získali všechny své vzorky. Skončili asi 30 metrů plachým pohledem do samotného kráteru Cone, jistě zklamáním v té době, ale absolutně žádný odraz nad úspěchem traverzu a vědecké výsledky se nesly po misi. “
Zde je anotované video o místě přistání Apollo 14. Sever je nahoře, šířka obrazu je přibližně 1,6 km
Zdroj: LROC
