Britský planetární vědec Colin Pillinger zemřel. Pillinger, ve věku 70 let, byl nejlépe známý jako vedoucí pokusu o přistání kosmické lodi Beagle 2 na Mars v roce 2003, která je součástí mise Evropské vesmírné agentury Mars Express.
Jeho rodina uvedla v prohlášení: „Právě s hlubokým smutkem říkáme přátelům a kolegům, že Colin, zatímco včera v zahradě seděl, utrpěl závažné krvácení do mozku, které mělo za následek hluboké kóma. Pokojně zemřel dnes odpoledne v Addenbrookeově nemocnici v Cambridge, aniž by znovu získal vědomí ... Žádáme, aby všichni respektovali naše soukromí v této zničující a neuvěřitelné době. “
Zatímco kosmická loď Beagle 2 selhala a pravděpodobně havarovala na Marsu, mise byla pozoruhodná, protože to bylo poprvé, kdy jednotlivý výzkumný pracovník poslal do vesmíru vlastní loď a první britskou meziplanetární kosmickou loď. Nedostatek finančních prostředků však znamenal, že projekt Beagle 2 vždy bojoval. Kosmická loď se vypustila, ale veškerý kontakt s Beagle 2 byl ztracen po oddělení od kosmické lodi Mars Express, pouhých šest dní před vstupem do atmosféry.
BBC však poznamenala, že mise byla „zlomovým bodem ve sbližování kosmických věd a průmyslových komunit ve Velké Británii - které nemluvily jedním hlasem. Beagle-2 nebyl postaven na Colinově dvorku: byl produktem britských mozků a tvrdé práce v mnoha společnostech a univerzitách. “
Více o kariéře a úspěších Pillagerů si můžete přečíst v BBC a v International Business Times.
