Silná sluneční bouře během víkendu Labor Day přinesla severní světla dále na jih, než je obvyklé, a možná zahrnovala něco jiného než aurora: sluneční návštěvník dabovaný STEVE.
Vědci objevili v roce 2016 STEVE, zkratku pro vylepšení rychlosti silného tepelného vyzařování. Pro příležitostné oko se na obloze jeví jako úzký růžový nebo fialový pruh. Pro vědce je zvláštní, že jeho světlo přichází z celého spektra, bez vrcholů zejména vlnových délek, které charakterizují pravidelné polární záře.
„Velkou věcí je, že teď můžeme jasně říci:„ Není to pravidelná polární záře, “řekl výzkumník University of Aljaška Fairbanks Don Hampton, který nedávno analyzoval událost STEVE od roku 2018, uvedl ve svém prohlášení. "Je to nový jev - to je docela vzrušující" "
Pěkně růžová
V roce 2016 si Skywatchers a astronomové všimli a vyfotografovali podivné růžové pruhy, které podle NASA nevypadaly jako obvyklé polární záře. Další analýza ukázala, že barva nebyla jedinou neočekávanou vlastností těchto světel.
Nově objevený jev ponořil se dále na jih než obvyklá polární záře a cestoval po různých magnetických liniích nad Zemí. Vědci v tomto roce v časopise Science Advances uvedli, že barevný oblouk STEVE je viditelným signálem proudu potrubí-horkých částic zvaných subaurorální drift iontů.
Nyní Hampton a jeho kolegové potvrdili, že STEVE je skutečně jeho vlastní věc. Vědci v časopisu Geophysical Research Letters uvedli, že vlnové délky STEVE se liší od vlnových délek běžné aurory.
Polární záře nastává, když nabité částice ze slunečních excitujících elektronů v zemské atmosféře. Výsledkem je, že se tyto elektrony nejprve přesunou do vyššího energetického stavu a poté se usadí do svého původního, nízkoenergetického stavu. Jak to činí, každý uvolňuje foton, částici světla. Barva aurorálního světla závisí na molekulách, které nabité sluneční částice zasáhnou. Pokud zasáhnou kyslík, výsledkem je například zelená a žlutá, zatímco dusík má tendenci vytvářet červenou a fialovou barvu.
STEVE se však skládá ze světla z elektromagnetického spektra, s mírným zesílením v červeném rozsahu, což vysvětluje fialovou barvu jevu. Nové nálezy potvrzují, že částice, které produkují STEVE, jsou docela chutné.
„Když zapnete elektrický sporák, tyto cívky se začnou červeně zahřívat, že? Když se na to podíváte spektrografem, vidíte širokopásmové emise,“ řekl Hampton ve svém prohlášení. Podobně i široký rozsah vln STEVE naznačuje teplo. "Tohle je jako velmi, velmi příjemná emise atmosféry."
Tajemné dopady
Vědci provedli měření pomocí nového kusu zemního zařízení zvaného Spectroskopický průzkumník Transition Region (TREx), který měří vlnové délky světla. Pomocí tohoto nástroje vyšetřovatelé zachytili pohled na STEVE 10. dubna 2018, poblíž jezera Lucky, Saskatchewan. Jak se často stalo, STEVE doprovázel zelený fenomén „plotu plotu“, který se skládá z vertikálních zelených pruhů světla, které procházejí obvyklými růžovými pruhy STEVE. Při pohledu na vlnové délky vědci potvrdili, že „plotem plotu“ je variace na obvyklou polární záři.
Dalším krokem, řekl Hampton, je zjistit, jak nebo zda STEVE ovlivňuje lidstvo - kromě toho, že nám dá pěknou show. Sluneční bouře, které způsobují polární záři, mohou také narušit satelitní komunikaci, a není zatím jasné, zda STEVE dělá totéž, nebo zda se jeho dopad liší.
"Jako nový fenomén chceme pochopit nejen proč a jak se vytváří, ale také jak to ovlivňuje naši infrastrukturu," řekl Hampton.
