Obrazový kredit: NASA
Let X-43A NASA byl odložen kvůli nehodě s ovladačem směrovky na posilovači. 11. února, během instalace v Orbital Sciences Corporation pro testování kormidla a jeho akčního členu, anomálie způsobila, že akční člen tvrdě přejel a zasáhl jeho mechanické zastavení, čímž překročil točivý moment, ke kterému byly jednotky kvalifikovány.
Přestože pohon může stále fungovat normálně, bude nutné jej vyměnit. Probíhá společné vyšetřování incidentů mezi vládou a dodavateli s cílem určit příčinu a nápravná opatření.
Před touto událostí program zvažoval zpoždění letu do konce března, aby přeladil pomocný autopilot, aby optimalizoval svůj výkon na základě nejnovějších testovacích údajů. S požadavkem na náhradní pohon budou obě činnosti nyní prováděny paralelně. Plánování je nyní zaměřeno na let z konce března do začátku dubna.
X-43A je vysoce rizikový letový výzkumný program s vysokou návratností. Malý, 12 stop dlouhý X-43A, navržený tak, aby létal sedmkrát a desetkrát rychleji než místo tradičního výkonu rakety, mohl představovat významný skok vpřed k cíli poskytnout rychlejší, spolehlivější a levnější přístup do vesmíru.
Zásobník, sestávající z X-43A a jeho modifikovaného posilovače Pegasus, vypustí letadlové letadlo NASA B-52 ve výšce 40 000 stop. Posilovač urychlí experimentální vozidlo na Mach 7 v nadmořské výšce přibližně 95 000 stop. Při vyhoření s pomocným pohonem se X-43 oddělí a létá pod vlastní silou na předprogramované cestě. Let bude probíhat přes omezený testovací rozsah námořnictva Tichého oceánu u pobřeží jižní Kalifornie.
Původní zdroj: NASA News Release
