V návrhu rozpočtu, který ve čtvrtek vydal Bílý dům, potvrdil prezident Barack Obama svůj záměr uskutečnit příští rok plánovaný odchod stárnoucí raketoplánu. USA se do roku 2020 vrátí na lunární povrch, podle časového harmonogramu stanoveného Georgem W. Bushem v roce 2004 Vize pro průzkum vesmíru. Není však zmínka o tom, že příští lunární misi s posádkou bude provádět program souhvězdí, což je projekt sužovaný kritikou ohledně jejího designu a technologie.
Přestože se plán může lišit od konečného rozpočtu předloženého Kongresu v dubnu, zdá se, že existuje určitá jistota ohledně budoucnosti raketoplánu a směr, kterým bude NASA v příštím desetiletí trvat. A nyní má kosmická agentura o něco více peněz na to, aby něco udělala s touto problematickou pětiletou mezerou v přístupu k vesmíru s posádkou v USA…
Takže jakákoli naděje na prodloužení života raketoplánu vypadá, že byla přerušena. Přestože by stále mohla existovat šance na prodloužení raketoplánu, když bude předložen konečný rozpočet, zdá se, jako by prezident Obama jasně vyjádřil svůj záměr; 25letý kosmický startovací systém bude podle plánu naplánován v roce 2010. Pro mnohé to může být úleva, protože prodloužení provozní životnosti raketoplánu by mohlo být bezpečnostním rizikem, avšak mnoho z kosmického pobřeží Floridy nebude být tak šťastný, že se mohli dívat na ztrátu zaměstnání dříve, než by doufali.
Obecně byla tato rozhodnutí vítána, včetně dalších 2,4 miliardy dolarů, které NASA obdrží za fiskální rok 2010 (ve srovnání s rokem 2008):
V kombinaci s 1 miliardou USD poskytnutou NASA v stimulačním balíčku 787 miliard USD podepsaným do zákona 17. února by agentura získala o 2 miliardy USD více než v rozpočtu NASA na 17,7 miliardy USD, který byl schválen Parlamentem - zvýšení, které se rovná příslibu Obamovy kampaně. - Florida dnes
Zůstává nejisté, jak lze mezeru mezi odchodem do důchodu a zahájením souhvězdí zkrátit z minima pěti let, ale další hotovost je povinna posílit důvěru. Kde ale plán říká, že souhvězdí je dokonce součástí plánu? Není to, což vyvolává některé mediální zdroje a upozorňuje na to, že existuje možnost, že by se mohl opustit raketový systém Ares ve prospěch toho, aby byly stávající rakety Atlas V nebo Delta IV lidsky hodnoceny. Specialisté na kosmickou politiku však nedoporučují příliš vykládat tuto opomenutí.
“Rozpočet neříká mnoho o žádném konkrétním systému, “Řekl John Logsdon, analytik vesmírné politiky v Národním muzeu vzduchu a vesmíru ve Washingtonu, DC. „Nechtěl bych interpretovat nepřítomnost slov „Constellation“, „Ares“ a „Orion“ tak či onak. Až se tam dostane, je to opravdu na novém manažerském týmu.”
Koneckonců, od odchodu Michaela Griffina jako správce NASA je vesmírná agentura bez vůdce. Jednající administrátor NASA Christopher Scolese je v současné době na čele s tím, že nový rozpočet „je fiskálně odpovědný a odráží touhu administrativy po robustní a inovativní agentuře. “ Bohužel podrobnosti o použití souhvězdí mohou zůstat povrchní až do předložení konečného rozpočtu.
Může tomu tak být, ale prezident Obama evidentně viděl zásluhy v původních plánech dostat člověka zpět na Měsíc do roku 2020, navzdory kritice od člověka, který skutečně stál na Měsíci, Buzze Aldrina. V „alternativním“ návrhu pro budoucnost NASA zveřejnil Aldrin a dva spoluautoři tento týden návrh „Unified Space Vision“ na webových stránkách Národní vesmírné společnosti (Aktualizace: návrh byl nyní „Odebrán na žádost Autoři ”), naléhající na administrativu, aby nevedla na zbytečnou lunární misi (byli tam, udělali to) a jděte rovnou k průzkumu asteroidů a Marsu s posádkou. Unified Space Vision, bohužel, byl pravděpodobně příliš těžký na úspěchy NASA a prohlásil, že „post-Apollo NASA“ se stal „vizionářským podnikem poskytujícím pracovní příležitosti, který dosahuje malého nebo nic“, ve vývoji životaschopného systému vesmírné dopravy. Mnoho získaných bodů je platné (a občas velmi těžké), ale k dokončení by vyžadovalo úplnou změnu struktury NASA. Pochybuji, že se brzy objeví nějaké radikální změny.
Teď máme docela dobrý nápad, co se stane s raketoplánem příští rok; Vypadá to, že plán dostat USA zpět na Měsíc do roku 2020 je stále zapnutý a NASA dostala další 2 miliardy dolarů na hraní. Doufám, že je utratí moudře, snad na smlouvy o zahájení kosmického provozu?
Zdroje: Florida Today, New Scientist
