Od doby, kdy Cassini dorazila na Saturn, učinila mnoho působivých objevů. Ale odkud přichází teplo k tomu, aby tyto gejzíry poháněly?
Nový model navrhuje, že rychlý rozpad radioaktivních prvků by mohl udržovat Měsíc teplejší, než by normálně byl. Toto teplo se uvolňuje prasklinami na povrchu měsíce a protože Enceladus je pokryt ledem, má vodní gejzíry.
Teorie říká, že Enceladus začal jako koule ledu a horniny, s rychle se rozkládajícími izotopy hliníku a železa. V průběhu pouhých několika milionů let tento úpadek vyprodukoval ohromné množství tepla a vytvořil skalnaté jádro a okolní skořápku ledu. Měsíc se pak pomalu ochladil v průběhu dalších miliard let.
Tato teorie odpovídá některým z prvků, které jsou vidět v gejzírech Enceladus, jako je plynný dusík, metan, oxid uhličitý, propan a acetylen. Ty by mohly pocházet z rozkladu amoniaku hluboko uvnitř měsíce, kde se setkává teplé jádro a voda.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
