Lovci mimozemského života mohou mít nové a netušené výklenky, které mají prozkoumat.
Nedávná práce, kterou do astrofyzikálního časopisu předložila docentská astronomie na kolumbijské univerzitě Kristen Menou, naznačuje, že tidally-zamčené planety v těsné oběžné dráze pro červené trpasličí hvězdy třídy M mohou hostovat velmi unikátní hydrologický cyklus. A v některých extrémních případech může tento cyklus způsobit zvědavou dichotomii, kdy se led nashromáždí na druhé polokouli světa a zanechá vyprahlou stranu směrem ke slunci. Život klíčení v takových podmínkách by byl výzvou, říkají odborníci, ale je to lákavě myslitelné.
Možnost života kolem rudých trpaslíků vedla výzkumníky dříve. Trpaslíci typu M jsou jen 0,075 až 0,6krát větší než naše Slunce a jsou mnohem běžnější ve vesmíru. Životnost těchto nešťastných hvězd lze měřit na internetu biliony let pro dolní hranici hmotnostní stupnice. Pro srovnání, vesmír existuje jen 13,8 miliard let. To je další plus ve hře, která dává biologickému životu šanci začít. A zatímco obyvatelná zóna nebo oblast „Zlatovláska“, kde by voda zůstala kapalná, byla blíže hostitelské hvězdě pro planetu obíhající kolem červeného trpaslíka, je také rozsáhlejší než to, co obýváme v naší vlastní sluneční soustavě.
Ale takový scénář není bez jeho nedostatků. Červení trpaslíci jsou turbulentní hvězdy, rozpoutávající radiační bouře, které způsobí, že všechny blízké planety budou po celý život sterilní, jak to známe.
Modelka profesora Menou však navrhuje malovat jedinečný a přesvědčivý obraz. Zatímco se voda na permanentní denní straně pozemského světa, který byl na oběžné dráze kolem hvězd M-trpaslíků rychle odpařen, rychle by se vypařovala atmosférickou konvekcí, zamrzla a hromadila se na permanentní noční straně. Tento led by jen pomalu migroval zpět na spalující denní stranu a proces by pokračoval.
Mohly by být tyto typy „vodních světů“ běžnější než naše vlastní?
Uvedený typ přílivového zamykání je stejný jako mezi Zemí a Měsícem. Měsíc udržuje jednu tvář věčně obrácenou směrem k Zemi a každou 29,5denní synodickou periodu dokončuje jednu revoluci. Stejný jev vidíme také na satelitech pro Jupiter a Saturn a takové chování je s největší pravděpodobností běžné v oblasti exoplanet, které obíhají kolem svých hostitelských hvězd.
Studie použila dynamický model známý jako PlanetSimulator vytvořený na univerzitě v Hamburku v Německu. Světy modelované autorem naznačují, že planety s méně než čtvrtinou vody přítomné v zemských oceánech a vystavené podobnému slunečnímu záření jako Země od své hostitelské hvězdy, by nakonec zachytily většinu své vody jako led na noční straně planety.
Výsledky Keplerových dat naznačují, že planety v blízkých oběžných drahách kolem M-trpaslíků mohou být relativně běžné. Autor také poznamenává, že taková past na led ve světě s nedostatkem vody obíhajícím hvězdu M-trpaslíka by měla hluboký dopad na klima v závislosti na množství dostupných těkavých látek. To zahrnuje možnost dopadů na proces eroze, zvětrávání a CO2 cyklistika, která je také životně důležitá, jak ji známe na Zemi.
Doposud musí existovat skutečný „krátký seznam“ objevených exoplanet, které by se vešly na účet. "Jakákoli planeta v obývatelné zóně hvězdy M-Trpaslíka je potenciálním světem zachyceným vodou, ale pravděpodobně ne, pokud víme, že planeta má silnou atmosféru." Profesor Menou řekl Vesmír Dnes. "Ale jak se objeví více takových planet, mělo by být mnohem více potenciálních kandidátů."
Vzhledem k tomu, že červené trpasličí hvězdy jsou poměrně časté, mohl by být tento scénář pastí také rozšířený?
"Zkrátka ano," řekl profesor Menou Space Magazine. "Záleží také na frekvenci planet kolem takových hvězd (indikace naznačují, že je vysoká) a na celkovém množství vody na povrchu planety, které by některé modely formace měly být skutečně malé, což by tento scénář zvýšilo pravděpodobnost /relevantní. V zásadě by to mohla být spíše norma, než výjimka, i když to ještě není vidět. “
Život za takových podmínek by samozřejmě čelil jedinečným výzvám. Denní strana světa by byla vystavena bouřlivým rozmarům svého hostitelského slunce červeného trpaslíka v podobě častých radiačních bouří. Chladná noční strana by z toho nabídla určitou úlevu, ale nalezení spolehlivého zdroje energie na trvale zahalené noční straně, jako je svět, by bylo obtížné, možná se spoléhat na chemosyntézu místo na fotosyntézu poháněnou sluneční energií.
Na Zemi život ležící poblíž „černých kuřáků“ nebo sopečných průduchů hluboko na dně oceánu, kde slunce nikdy nesvítí, to právě dělá. Dalo by se snad také představit život, který najde mezeru v oblastech soumraku takového světa a živí se detektivem, který cirkuluje.
Mezi nejbližší červené hvězdy trpaslíků naší vlastní sluneční soustavy patří Promixa Centauri, Barnardova hvězda a Luytenova Flare Star. Barnardova hvězda byla terčem hledání exoplanet po více než století kvůli svému vysokému správnému pohybu, který se dosud ukázal jako bezvýznamný.
Nejbližší hvězdou M-trpaslíků s dosud objevenými exoplanety je Gliese 674 ve vzdálenosti 14,8 světelných let. Současný součet extrasolarních světů podle encyklopedie Extrasolar Planet je na 919.
Tento lov bude také výzvou pro TESS, Transiting Exoplanet Survey Satellite a nástupce Keplera, který má být spuštěn v roce 2017.
Hledání a identifikace světů zachycených ledem se může ukázat jako výzva. Takové planety by vykazovaly kontrast v albedu nebo jas z jedné polokoule na druhou, ale vždy jsme ve tmě viděli noční stranu pokrytou ledem. Vědci lovící exoplanety stále dokázali z dostupných údajů škádlit úžasné množství informací - možná brzy budeme vědět, jestli takové planetární oázy existují daleko uvnitř „sněhové linie“ obíhající kolem červených trpaslíků.
Přečtěte si článek o světech zachycených na vodě na následujícím odkazu.
