Není to dobrá zpráva, ale může to být horší. To je očividně hrozná zpráva pro zaměstnance, vědce a inženýry a jejich rodiny, ale podle předběžných odhadů by mohlo dojít ke ztrátě obživy až 8 000 zaměstnanců. Správce NASA Michael Griffin potvrdil, že obsazení pozic v novém vesmírném programu, který bude stavět kosmické lodě pro zásobování Mezinárodní vesmírné stanice a nakonec přivede člověka na Měsíc a Mars, by bylo uloženo asi 3 000 pracovních míst. Brzy odchod do důchodu raketoplánu a pozdější dokončení souhvězdí však zvýší závislost Ruska na poskytování přístupu do vesmíru…
V dubnu Nancy oznámila, že NASA mohla snížit 8 000 pracovních míst hlavně kolem Kennedyho vesmírného střediska, kde jsou spravovány raketoplány. Ačkoli během předávání raketoplánu-souhvězdí bylo možné očekávat ztrátu pracovních míst, tato vysoká hodnota bude šokovat nejen pro pracovníky NASA, ale pro celou komunitu průzkumu vesmíru. Dnešní oznámení přijde jako úleva, i když 6 000–7 000 zaměstnanců Kennedyho vesmírného střediska bude ztraceno, přibližně 3 000 bude přemístěno do nového programu průzkumu, pravděpodobně se sídlem v Cape Canaveral.
Tato zpráva se objevila po dvouhodinovém slyšení v Port Canaveral na prahu kosmického centra, kde se zúčastnili úředníci, obyvatelé a demonstranti. Asi 1000 lidí se shromáždilo dříve během dne na venkovní shromáždění před ranním zasedáním.
“Amerika - jeden malý krok, jeden obrovský hlas”
“Amerika místo pro vesmír”
- Slogany napsané dnes ráno na transparentech protestů.
Americký senátor Bill Nelson, předseda vesmírného podvýboru a bývalý astronaut, který letěl na Columbii v roce 1986, uspořádal slyšení, takže dotyční zaměstnanci mohli mít přímou komunikaci s úředníky NASA. Přestože zprávy bylo stále těžké polykat, Nelson byl o Griffinově oznámení pozitivní. „Nemohu říci, že je to dobrá zpráva, ale je to určitě zpráva, která je krok správným směrem," řekl. Senátor také navrhl, že nadcházející prezidentské volby mohou být plodné, když se snaží najít změnu v politice financování výzkumu vesmíru.
Prozatím budou muset pracovníci v lokalitě počkat do roku 2009, dokud se neobjeví jasnější obrázek. V roce 2010 byla vláda NASA pověřena ukončením provozu raketoplánu, takže nové zaměření lze zaměřit na spouštění Měsíce.
Nelson vyjádřil obavy, že tyto škrty v NASA budou mít účinek „generování pracovních míst v Rusku k provedení stejné mise“, Jakmile bude raketoplán v důchodu, bude záviset na ruské kosmické agentuře přístup do vesmíru. Griffin odpověděl, že situace je „v extrému nesmyslně“, ale nakonec nevyhnutelná. Pro uvedení nového programu Constellation do provozu by bylo zapotřebí více finančních prostředků NASA, aby se zaplnila pětiletá mezera (od roku 2010 do roku 2015) v amerických startech do kosmické stanice. Nelson také vyjádřil své znepokojení nad tím, že oblast by mohla být během této doby ekonomicky poškozena propouštěním pracovních míst, což je stejné jako v sedmdesátých letech, kdy byl Apollo vyřazen z provozu a Shuttle provedl svůj první let v roce 1981.
Zdroje: Odkaz na spuštění, Associated Press
