Pro šťastné obyvatele jižní polokoule nebo ty, kteří mají to štěstí, že si mohou užít dovolenou na Havaji nebo v Cancúnu, existuje hvězdná radost, o které málokdo Northernerů ví. Tato konstelace, původně známá pod latinským názvem Crux, je díky svému tvaru kříže jednou z nejjednodušších identifikací na noční obloze. Po celá staletí sloužil jako navigační maják pro námořníky, důležitý symbol pro Egypťany a hrál důležitou roli v duchovním přesvědčení domorodců a mnoha dalších kultur na jižní polokouli.
První zaznamenaný příklad objevu Cruxe byl kolem roku 1000 př.nl během starověkých Řeků. Na šíři v Aténách byl Crux jasně viditelný, i když nízko na noční obloze. V té době to Řekové označili za součást souhvězdí Centaurus. Precese rovnodenností však postupně snižovala hvězdy pod evropským horizontem a nakonec na ně obyvatelé severních šířek zapomněli. Crux upadl do anonymity pro northerners až do věku objevu (od brzy 15. k brzy 17. století) když to bylo objevené Evropany. První, kdo to udělal, byli Portugalci, kteří jej namapovali pro navigační účely a zaokrouhlili jižní konec Afriky. Během této doby byl Crux také oddělen od Centauru, i když není zcela jasné, kdo byl zodpovědný. Někteří to připisují francouzskému astronomovi Augustinovi Royerovi, který to udělal v roce 1679, zatímco jiní věří, že to byl nizozemský astronom PetrusPlancius, který skutek provedl v roce 1613. Bez ohledu na to se předpokládá, že se odehrál v 17. století a umístil jej do kontextu evropského expanze a revoluce, která v té době probíhala ve vědách.
Z hlediska kulturního významu hrál Crux, stejně jako všechny souhvězdí, důležitou roli v systému víry mnoha kultur. Ve starobylé horské vesnici Machu Picchu existuje kamenné gravírování, které zobrazuje souhvězdí. Kromě toho je v Quechua (jazyk Inků) Crux znám jako „Chakana“, což doslova znamená „schodiště“, a má hlubokou symbolickou hodnotu v incké mystice (kříž představoval tři úrovně světa: podsvětí, svět živých a nebes). Pro domorodce a Maori je Crux představitelem animistických duchů, kteří hrají ústřední roli v jejich předcích. Pro starověké Egypťany byl Crux místem, kde byl ukřižován Sluneční bohyně Horus, a označil průchod zimní sezóny. Jižní kříž je také uváděn prominentně na vlajkách několika jižních národů, včetně Austrálie, Brazílie, Nový Zéland, Papua Nová Guinea a Samoa.
Napsali jsme mnoho článků o souhvězdí Jižního kříže pro časopis Space. Tady je článek o Cruxu a tady je článek o souhvězdích.
Pokud byste chtěli získat více informací o hvězdách, podívejte se na Zprávy Hubblesite's News Releases o hvězdách a zde je domovská stránka hvězd a galaxií.
Udělali jsme mnoho epizod Cast Astronomy o hvězdách. Poslouchejte zde, Epizoda 12: Odkud pocházejí dětské hvězdy?
Reference:
http://en.wikipedia.org/wiki/Crux
http://cs.wikipedia.org/wiki/Age_of_Discovery
http://library.thinkquest.org/C005462/scross.html
http://www.windows2universe.org/the_universe/crux.html
http://www.ancientworlds.net/aw/Article/941062
