Tato nová planeta je větší než Pluto. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni pro zvětšení.
V odlehlých oblastech sluneční soustavy byla objevena planeta větší než Pluto.
Desátá planeta byla objevena pomocí dalekohledu Samuel Oschin na observatoře Palomar poblíž San Diega v Kalifornii. Tento objev dnes oznámil planetární vědec Dr. Mike Brown z Kalifornského technologického institutu v Pasadeně v Kalifornii, jehož výzkum je částečně financován NASA .
Planeta je typickým členem Kuiperova pásu, ale její naprostá velikost ve vztahu k devíti známým planetám znamená, že ji lze klasifikovat pouze jako planetu, řekl Brown. V současné době asi 97krát dále od Slunce než Země je planeta nejdále známým objektem sluneční soustavy a třetím nejjasnějším objektem Kuiperova pásu.
"Bude to vidět dalekohledem v průběhu příštích šesti měsíců a je v současné době téměř přímo nad hlavou na ranní východní obloze v souhvězdí Cetus," řekl Brown, který objevil společně s kolegy Čadem Trujillem z observatoře Gemini v Mauna Kea, Havaj a David Rabinowitz z Yale University, New Haven, USA, 8. ledna.
Brown, Trujillo a Rabinowitz poprvé vyfotografovali novou planetu pomocí 48palcového dalekohledu Samuel Oschin 31. října 2003. Objekt však byl natolik daleko, že jeho pohyb nebyl detekován, dokud znovu neralyzovaly data v lednu tohoto roku. V posledních sedmi měsících vědci studovali planetu, aby lépe odhadli její velikost a pohyby.
"Je to určitě větší než Pluto," řekl Brown, který je profesorem planetární astronomie.
Vědci mohou odvodit velikost objektu sluneční soustavy podle jeho jasu, stejně jako lze odvodit velikost vzdálené žárovky, pokud někdo zná svůj příkon. Odraznost planety není dosud známa. Vědci zatím nemohou říci, kolik světla ze slunce se odráží pryč, ale množství světla, které planeta odráží, omezuje její velikost.
"I kdyby odrážel 100 procent světla, které by ho dosáhlo, stále by bylo stejně velké jako Pluto," říká Brown. "Řekl bych, že je to pravděpodobně jeden a půlkrát větší než velikost Pluta, ale ještě si nejsme jisti konečnou velikostí."
"Jsme si stoprocentně jisti, že se jedná o první objekt větší než kdy Pluto ve vnější sluneční soustavě našel," dodal Brown.
Velikost planety je omezena pozorováním pomocí kosmického dalekohledu NASA Spitzer Space Telescope, který již prokázal svou schopnost studovat teplo slabých, slabých, vzdálených objektů, jako jsou těla Kuiperova pásu. Protože Spitzer nedokáže detekovat novou planetu, musí být celkový průměr menší než 2 000 mil, řekl Brown.
Název nové planety objevitelé objevili v Mezinárodní astronomické unii a čekají na rozhodnutí tohoto orgánu, než oznámí jméno.
Jet Propulsion Laboratory řídí misi Spitzer Space Telescope pro ředitelství NASA Science Mission Directorate ve Washingtonu. Vědecké operace probíhají ve Spitzerově vědeckém centru v Caltechu. Caltech spravuje JPL pro NASA.
Další informace a obrázky viz: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/newplanet-072905-images.html
nebo http://www.astro.caltech.edu/palomarnew/sot.html
Informace o NASA a agenturních programech na webu:
http://www.nasa.gov/home/index.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
