Obrazový kredit: NASA / JPL
Skrytá za oponou zaprášené temnoty skrývá jednu z nejnásilnějších kapes zrození hvězdy v naší galaxii. Tato hvězdná školka zvaná DR21 je natolik zahalena do kosmického prachu, že se pro lidské oko zdá neviditelná.
Spitzerův kosmický dalekohled NASA viděl v infračerveném paprsku tento závoj stranou a odhalil ohromující zobrazení obrovských hvězd. Největší z těchto hvězd se odhaduje na 100 000 krát jasnější než naše vlastní Slunce.
Nový obrázek je k dispozici online na adrese http://www.spitzer.caltech.edu a http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA05736.
"Nikdy jsme nic takového neviděli," řekl Dr. William Reach, vyšetřovatel nejnovějších pozorování a astronom ve Spitzerově vědeckém centru v Kalifornském technologickém institutu v Pasadeně v Kalifornii. "Masivní hvězdy jsou trhat oblak plynu a prachu kolem nich na kousky. “ Hlavním řešitelem je Dr. Anthony Marston, bývalý astronom Spitzer, nyní v Evropském středisku pro výzkum a technologii vesmíru v Nizozemsku.
Nachází se asi 10 000 světelných let daleko v souhvězdí Cygnus naší galaxie Mléčná dráha. DR21 je bouřlivé hnízdo obřích novorozených hvězd. Tato oblast je pohřbena v tak velkém kosmickém prachu, že ji neuniká žádné viditelné světlo. Předchozí snímky pořízené rádiem a blízkými infračervenými pásy světla ukazují silný paprsek vycházející z obrovského mlhavého mraku. Ale tyto názory jsou jen špičkou ledovce.
Vysoce citlivé infračervené detektory Spitzeru dokázaly vidět za zakrývajícím prachem hvězdy za sebou. Nový obraz ve falešné barvě pokrývá obrovský prostor a DR21 je nahoře uprostřed. V DR21 je vidět hustý uzel hmotných hvězd obklopený moudrostí mraků plynu a prachu. Červená vlákna obsahující organické sloučeniny zvané polycyklické aromatické uhlovodíky se táhnou horizontálně a vertikálně přes tento mrak. Zelený paprsek plynu střílí dolů za bouli hvězd a představuje rychle se pohybující, horký plyn vypouštěný z největší hvězdy v regionu.
Pod DR21 jsou zřetelné kapsy formace hvězd, které nikdy nebyly dříve zachyceny v detailech. Velký vířící mrak vlevo dole je považován za hvězdnou školku jako DR21, ale s menšími hvězdami. Ve spodním okraji tohoto mraku je vidět bublina, kterou možná vytvořila minulá generace hvězd.
Nový pohled svědčí o schopnosti masivních novorozených hvězd zničit mrak, který je přikrývá. Astronomové plánují použít tato pozorování k přesnému určení toho, jak k takové energetické události dochází.
Spitzerův kosmický dalekohled byl spuštěn 25. srpna 2003 z Cape Canaveral na Floridě a je čtvrtým velkým observatořem NASA. Tento program zahrnuje také Hubbleův kosmický dalekohled, Compton Gamma Ray Observatory a Chandra X-ray Observatory.
JPL řídí misi Spitzer Space Telescope pro Office of Space Science ve Washingtonu. Vědecké operace probíhají ve vědeckém centru Spitzer Science Center. JPL je divizí společnosti Caltech. Fotoaparát Spitzerovy infračervené soustavy, který se používá k zachycení nového obrazu DR21, byl vyroben NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. Vývoj kamery vedl Dr. Giovanni Fazio z Smithsonian Astrofyzical Observatory, Cambridge, Massachusetts.
Další informace o kosmickém dalekohledu Spitzer jsou k dispozici na adrese http://www.spitzer.caltech.edu.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
