AKTUALIZACE: Informace o SMOS a družici Proba-2 jsou v televizi ESA. Užívat si!
Včera v noci ve 2:50 středoevropského času byly úspěšně spuštěny dva satelity Evropské kosmické agentury (ESA) z kosmodromu Plesetsk v severním Rusku. Startovací vozidlo Rockot neslo jak Soil Moisture, Sea Salinity (SMOS), tak i družici Proba-2. SMOS bude sledovat výměnu vlhkosti Země mezi oceánem, vzduchem a zemí, jakož i slanost oceánů a vlhkost půdy ve snaze lépe porozumět tomu, jak tyto faktory ovlivňují klima naší planety. Proba-2 otestuje různé přístroje, včetně malé širokoúhlé optické kamery, a nástroje pro monitorování plazmatického prostředí na oběžné dráze a sluneční korony.
SMOS je součástí ESA ESA Envelope Envelope Program, což je iniciativa ke studiu vědeckých detailů z vesmíru o probíhajících změnách Země. Satelit GOCE vypuštěný začátkem tohoto roku za účelem studia zemského gravitačního pole a proudění oceánů je další součástí tohoto programu.
SMOS je první satelit navržený s cílem měřit slanost oceánu z vesmíru. Za tímto účelem bude implementovat vícesložkovou mikrovlnnou anténu pro sledování oceánů při vlnové délce asi 23 cm. Při této frekvenci je pro měření potřeba anténa 5-10 metrů (15-30 stop). To je příliš velké na to, aby se vešlo do standardní zálohy raketového nákladu, takže inženýři mise použili tzv. Syntézu syntetické apertury. Toto je technika používaná v radioastronomii, která spojuje oddělené antény na různých místech, což umožňuje, aby antény fungovaly jako jedna větší anténa. Dokonalým příkladem je Very Large Array v Novém Mexiku. Anténa SMOS má tři skládací ramena, která jsou dlouhá 3 metry (6 stop) a vysunují se do tvaru Y. Podél ramen je 69 malých antén, které všechny jednají společně, aby provedly měření, jako by šlo o jednu větší anténu.
Volker Liebig, ředitel programu pozorování Země ESA v tiskové zprávě ESA řekl:
„Data shromážděná společností SMOS doplní měření již provedená na zemi a na moři za účelem sledování výměny vody v celosvětovém měřítku. Protože tyto výměny - z nichž většina se odehrává ve vzdálených oblastech - přímo ovlivňují počasí, mají pro meteorology zásadní význam. Kromě toho je salinita jednou z hnacích sil termohalinové cirkulace, velké sítě proudů, které řídí výměny tepla v oceánech v celosvětovém měřítku, a její průzkum dlouho očekávali klimatologové, kteří se snaží předpovídat dlouhodobé účinky dnešních klimatická změna."
Dalším družicovým piggybackingem při zahájení mise SMOS je Proba-2 velikosti kufru, který je součástí řady misí v rámci Obecného technologického podpůrného programu ESA k testování nových technologií ve vesmíru pro další vývoj na dalších misích ESA. Proba-2 je nositelem digitálního slunečního senzoru, vysoce přesného magnetometru a dvoufrekvenčního vesmírného přijímače GPS mimo jiné nástroje pro belgické studium sluneční fyziky a české studium fyziky plazmatu.
Oba satelity dorazily na své sluneční synchronní oběžné dráhy a počáteční systémové kontroly naznačují, že oba fungují podle očekávání. SMOS obíhá ve vzdálenosti 760 km (472 mil) nad zemí a Proba-2 ve vzdálenosti 725 km (450 mil). Jakmile je SMOS kalibrován, dosáhne plného provozního stavu přibližně za šest měsíců a Proba-2 bude plně funkční za dva měsíce.
Zdroj: ESA, Eurekalert
