Lunární Lander Apolla 10 může být nalezen ve vesmíru - časopisu Space

Apollo 11 byla první mise, která přistála na lunárním povrchu. Apollo se však spoléhal na mnoho předchůdců, aby položil základy pro úspěšnou misi na Měsíc. Jedním z nich byl Apollo 10, čtvrtá posádka v programu Apollo.

Apollo 10 byla téměř kompletní mise, která zahrnovala všechno, co Apollo 11 měl, kromě skutečného přistání na Měsíci. Byla to zkouška na šaty a byla to druhá mise Apolla, která obíhala Měsíc. Měl dokonce i modul Apollo Lunar, který byl letecky převezen do vzdálenosti 15 km od povrchu Měsíce. Ale tento modul nikdy nepřistál a nakonec, poté, co se setkal s příkazovým modulem a posádka vystoupila, byl vyslán na oběžnou dráhu kolem Slunce.

A dosud nikdo nevěděl, kde to je.

Lunární lander z Apolla 10 měl přezdívku. To bylo nazváno “Snoopy” po psovi v arašídovém komiksu, Charles Schulz. NASA si myslela, že když dáte landerovi a jménu příkazových modulů populární komiks, pomůže dětem, aby se o misi zajímaly. (Příkazový modul se jmenoval „Charlie Brown.“) Snoopy byl vyslán na oběžné dráze Slunce bez další myšlenky a nikdo si o tom nemyslel, že ho sleduje.

V roce 2011 začala skupina amatérských astronomů ve Velké Británii hledat Snoopy. V té době časopis Space Magazine pokrýval úsilí amatérského astronoma Nicka Howese hledat Snoopyho. Už měl pod pásem úspěch: zorganizoval úsilí zapojující školy, aby našel asteroidy a komety s projektem Faulkes Telescope Project.

V té době měl Howes a jeho tým obrovskou prostorovou plochu, kterou bylo možné prohledat, protože orbitální data z Apolla 10 byla vzácná. Howes v roce 2011 řekl časopisu Space Magazine: „Očekáváme vyhledávací oblouk kdekoli do velikosti 135 milionů kilometrů, což je obrovské množství prostoru, na které se můžete podívat.“

Nyní, o 8 let později, si Howes myslí, že Snoopyho našli konečně.

Zpráva o Sky News říká, že tým je téměř jistý, že ho našli. Nebo 98% jistě. A pokud to našli, porazili 235 milionů na jednu šanci. Velmi působivé úsilí.

V rozhovoru pro Newsweek Howes řekl: „Jsme si relativně jistí <, že jsme lokalizovali modul.> Heliocentrická orbita vypadá dobře, objekt je umělý a velikost je správná.“ Howes a jeho tým si však ještě nejsou jisti. To bude vyžadovat podrobnější pozorování, ale Snoopy je na to právě teď příliš daleko.

Howes zdůraznil, že některé agentury se na to budou muset lépe podívat, než budou moci potvrdit, že je objektem Snoopy.

Také přemýšlel, že někdo, jako je Elon Musk, může mít prostředky, které ho v určitém okamžiku získají. Nikdy to nevíš, ale kdyby Elon Musk následoval všechny dobře míněné návrhy, jeho kalendář by byl strašně plný.

Zůstane vidět, zda byl nalezen Snoopy. Pokud ano, je to velmi zajímavý vývoj. A to nejen proto, že existuje malá šance, že se v budoucnu zotaví. Je to kvůli historii.

Když se blíží padesáté výročí přistání měsíce Apollo 11, je to dobrá šance podívat se za tuto úspěšnou historickou misi a rozpoznat veškeré úsilí, které jí předcházelo. Opravdu, padesáté výročí Apolla 10 právě přišlo a šlo 22. května, když v roce 1969 Snoopy přistoupil nejblíže k lunárnímu povrchu. Představte si, jak se členové posádky Eugene Cernan a Thomas Stafford cítili tak blízko měsíce, ale ne přistání. (Cernan si myslel, že NASA jim záměrně nedala dost paliva, pro případ, že by byli v pokušení.)

Nakonec je Howes realistický ohledně pravděpodobnosti zotavení Snoopy. V nejlepším případě by to bylo zbytečné využívání finančních prostředků, i když soukromí občané, jako je Musk, mohou utrácet své peníze, jak uzná za vhodné.

Bude to asi 18 let, než Snoopyho další blízký přístup k Zemi. Za 18 let se toho může stát hodně. Kdo ví? Možná Snoopy konečně přijde domů.

Více:

• Space Magazine: The Mission to Find the Missing Lunar Module
• Smithsonian Mag: Smithsonian Kurátor se odráží na Apollu 10, misi, díky níž bylo možné přistát na Měsíci
• Newsweek: Snoopy lunární modul NASA, který byl po 50 let ztracen v obrovském prostoru, může být nalezen
• NASA: Stránka mise Apollo 10