NASA ve středu úspěšně otestovala raketový motor J2-X, klíčovou součást kosmického spouštěcího systému, obří novou raketu NASA, která je navržena tak, aby přepravovala náklad a posádku za nízkou oběžnou dráhu Země. Ohlušující 500sekundová palebná zkouška ve vesmírném středisku Stennis ukázala, že motor je připraven na další kroky při stavbě rakety SLS.
"Dnes jste slyšeli zvuk přední části kritické cesty do budoucnosti," řekl ředitel Stennis Patrick Scheuermann na tiskové konferenci bezprostředně po zkušebním požáru, který začal ve 4:04 hodin. EST (2104 GMT).
J-2X bude pohánět horní etapu SLS, těžkou raketu nové generace 10 miliard dolarů. První let nové rakety však nebude až do roku 2021.
"Motor J-2X je rozhodující pro vývoj kosmického spouštěcího systému," řekl Dan Dumbacher, zástupce přidruženého administrátora NASA pro vývoj průzkumných systémů, uvedl po testu v Mississippi. "Dnešní test znamená, že NASA se přibližuje k vývoji rakety, kterou potřebuje, aby lidé prozkoumali mimo oběžnou dráhu Země."
Data ze zkoušky budou analyzována, jak se operátoři připravují na další spouštění motoru. Motory J-2X a RS-25D / E pro základní fázi SLS budou testovány na letovou certifikaci ve Stennisu. Oba motory používají hnací plyny kapalného vodíku a kapalného kyslíku. Motory pro základní fázi byly původně vyvinuty pro kosmický raketoplán.
"Máme 500 sekund dobrých dat a první pohled je, že všechno šlo skvěle." Tým motorů J-2X a program SLS jako celek jsou nesmírně šťastní, že jsme dnes provedli dobrý, bezpečný a úspěšný test, “řekl Mike Kynard, manažer vesmírných leteckých motorů NASA v Marshall Space Flight Center v Huntsville v Ala. "Tato zkušební palba motoru nám dává důležitá data, abychom se posunuli vpřed ve vývoji motoru."
