Zející díra v umírající tektonické desce pod oceánem podél západního pobřeží Spojených států může být příčinou zmatku na zemském povrchu, ale ne způsobem, který by většina lidí mohla očekávat.
Tato rána je tak velká, že může vyvolat zemětřesení u pobřeží Severní Kalifornie a mohla by vysvětlit, proč má centrální Oregon sopky, objevila nová studie.
Vědci v nové studii nejsou první, kdo by naznačoval, že talíř Juan de Fuca velikosti Michigan (prohlásil „wahn de fyoo-kuh“) má slzu. Ale díky novému, podrobnému souboru dat, jsou první, kdo to s jistotou řekl.
"Tam, kde jiní lidé debatovali o tom, zda tam bylo nebo ne, můžeme docela s jistotou říci, že je to skutečné," řekl vedoucí výzkumný pracovník William Hawley, doktorand na katedře Země a planetární vědy na Kalifornské univerzitě, Berkeley, řekl Live Science. .
Deska Juan de Fuca je dlouhá a táhne se asi 1 000 kilometrů podél severozápadního pobřeží Pacifiku, od Vancouver Islandu v Kanadě až po mys Mendocino v Kalifornii. "Žádná část toho není nad vodou. Je to totální oceánský talíř", který se tlumí nebo potápí pod jiným talířem, v tomto případě severoamerickým talířem (kontinentálním talířem), řekl Hawley.
Od roku 2011 do roku 2015 vědci vyrazili na různé části talíře Juan de Fuca, spustili seismometry pod mořské dno a nechali tyto senzory shromažďovat seismická data ze zemětřesení po celém světě po dobu jednoho roku.
Když byl rok, vědci se vrátili, chytili seismometry a nahráli data, která jim umožnila vytvořit tomografii nebo rozložení desky. Poté rozmístili zařízení na jiná místa na desce. „Bylo to obrovské úsilí komunity,“ řekl Hawley.
Data z těchto seismometrů ukázala, jak seismické vlny procházely deskou, což zase odhalilo informaci o složení desky a měnících se teplotách. Jedna oblast pod centrálním Oregonem vykazovala mezeru ve vysokorychlostních seismických vlnách, které Hawley interpretoval jako díru.
Ale proč tato díra existuje? Hawley a společný výzkumný pracovník Richard Allen, ředitel Berkeley Seismological Laboratory, předpokládali, že v desce Juan de Fuca existuje slabá zóna, protože deska se vytvořila ve dvou překrývajících se hřebenových segmentech. Jak tato oslabená zóna oceánské desky klesne pod kontinentální desku, rozepne se zdola nahoru (ze spodní strany nahoru) a vytvoří ránu.
„Toto roztržení může nakonec způsobit fragmentaci talíře a to, co zbylo z malých kousků talíře, se připojí k dalším destičkám v okolí,“ uvedli vědci ve studii. Jinými slovy, „jsme svědky smrti talíře“, ale smrt bude trvat nejméně několik milionů let, řekl Hawley.
Hawley a Allen odhadli, že díra je umístěna v hloubce mezi 250 a 100 km. Samotná trhlina, která je nahoře užší a rozšiřuje se s hloubkou, je široká asi 200 km.
Navíc se zdá, že se materiál slzou tlačí nahoru, což asi před 17 miliony let vedlo ke vzniku sopek v centrálních Oregonských pláních s vysokou lávou, poznamenal Hawley. Ve skutečnosti je neuvěřitelné, kolik geografických a seismických jevů na pacifickém severozápadě zapadá do hypotézy vědců, řekl.
"Příběh spojuje díru v tomografii s touto známou slabou zónou v talíři as řadou sopečných center v Oregonu as řadou zemětřesení a poruch u pobřeží severní Kalifornie," řekl Hawley.
Výzkum je „myšlenkou provokující myšlenkou“, řekl Ray Wells, emeritní výzkumný geolog s americkým geologickým průzkumem v Portlandu v Oregonu, který se studie nezúčastnil.
„Jsem rád, že vidím více údajů označujících díru v talíři Juan de Fuca,“ řekl Wells v e-mailu Live Science. "Shodnost díry s umístěním tlumené zóny slabosti v talíři Juan de Fuca je zajímavá a mohla by pomoci vytvořit slzu."
