Vědci objevili 56 dříve neznámých a drahokamovitých jezer skrytých pod Grónským ledem jako obrovský náhrdelník zářivě modrých a podivně tvarovaných korálků. Celkový počet známých subglaciálních jezer se tak zvyšuje na 60, uvedli vědci.
Grónsko není samo o sobě sídlem skrytých jezer; Antarktida je také má, ačkoli jezera jižního kontinentu jsou obvykle větší než jezera v Grónsku.
Některá z grónských subglaciálních jezer jsou celkem malá. Několik z nich má délku pouhých 200 metrů, zatímco jiní se táhnou na délku 5,9 km.
„Jezera, která jsme identifikovali, mají tendenci se shlukovat ve východním Grónsku, kde je postel drsná, a proto mohou snadno zachytit a uložit meltwater, a v severním Grónsku,“ studuje spoluřešitel Stephen Livingstone, vedoucí lektor fyzikální geografie na University of Sheffield ve Velké Británii, uvedl ve svém prohlášení.
Jezera se chlazují pod Grónským ledovým štítem, který je asi sedmkrát větší než Spojené království. V některých místech je plachta tlustá 3 km a hraje klíčovou roli při stoupání hladiny moře.
Někdy obří ledové pláty vytvářejí subglaciální jezera, protože na podivných místech se objevuje teplo. Například, teplo může být vytvářeno proudem ledu, geotermální energií hluboko v zemi nebo vodou z povrchu, který odteká trhlinami listu. Poté se tato voda může zachytit v depresích a vytvářet subglaciální jezera.
Mapováním těchto jezer se vědci mohou dozvědět, kde se led taje a vypouští pod ledovou vrstvou, což ovlivňuje, jak ledový blok reaguje na rostoucí teploty způsobené změnou klimatu způsobenou člověkem.
Vědci našli většinu tohoto náhrdelníku jezer analýzou zvukových ozvěn, která vytvářejí snímek postele pod Grónským ledem. Většina jezer byla nalezena pod pomalu se pohybujícím ledem.
„Tato studie nám poprvé umožnila vybudovat obrázek, kde se pod Grónským ledovým štítem vytvářejí jezera,“ vedoucí výzkumný pracovník studie Jade Bowling, docent ve středisku Lancaster Environment Centre na Lancaster University ve Velké Británii, řekl v prohlášení.
Grónská jezera se však mohou s pokračujícím zahříváním klimatu měnit. Například, topná voda na povrchu může tvořit jezera a potoky ve vyšších nadmořských výškách na ledovém příkrovu, a ty by mohly odtékat do formy aktivnějších subglaciálních jezer, která se pravidelně nebo sezónně mění ve velikosti, uvedli vědci.
Tým již viděl aktivnější subglaciální jezera na místě, kde povrchová voda pravidelně proniká do jezer. Na dvou místech vědci viděli odtok subglaciálních jezer a poté je rychle doplnili.
Ať se stane cokoli, vědci jsou nadšeni, když se dozvědí více o těchto vodních útvarech.
"Tato jezera by mohla poskytnout důležité cíle pro přímý průzkum, aby hledala důkazy o extrémním životě," řekl Livingstone. Odběr vzorků sedimentů z těchto jezer může také odhalit „záznam změny životního prostředí“, řekl.
